De schoolvakanties zijn al even begonnen, de komkommertijd is daar en de zomer breekt alle records. Maar een ondernemer staat nooit stil. En omdat Zoetermeer een stad barstensvol ondernemers is, zou je kunnen zeggen dat deze stad nooit slaapt. Een mooie constatering voor de plek die ooit bekend stond als dé slaapstad van Nederland.

Uit het hele land kwamen inwoners hiernaartoe om in het meest relaxte deel van de Randstad te wonen. En nog steeds. Ga maar na, als we er 10.000 tot 16.000 woningen bij gaan bouwen dan betekent dat, dat er nog zo’n 20.000 tot 30.000 stadsgenoten bij komen. En wij snappen dat. Want zeg nou zelf, waar vind je dat woongenot en die bereikbaarheid nog in de Randstad? We mogen dan ook best wat trotser zijn op onze stad!

Puzzel

Maar er is werk aan de winkel. Ze komen hier immers niet alleen wonen, ze willen ook naar school, recreëren, boodschappen doen en werken. Omdat niet alleen Zoetermeer aan het groeien is, maar ook alle omliggende gemeenten, is het dan ook ontzettend belangrijk dat de werkgelegenheid meegroeit. Nu hoor ik u denken: ‘Hoe dan?’. De grenzen van de stad zijn bereikt, het bouwen van woningen is al lastig, laat staan als daar nog bedrijvigheid bijkomt. Dat is dan ook precies de puzzel die we komende tijd moeten oplossen.

Dat betekent keuzes maken, focussen en samenwerken met de regio. Aan de oostkant van de stad ontstaat langzamerhand een grote logistieke hotspot waar volgens mij in de nabije toekomst de meeste van onze boodschappen vandaan zullen komen. In de stad zijn, naast logistiek, ook ict & dienstverlening, health en bouw- & installatietechniek de sterkste sectoren. Daarin heeft Zoetermeer wereldwijd toonaangevende bedrijven. Daar moeten we op doorbouwen en ons mee profileren. Investeerders en nieuwe bedrijven die een vestigingsplaats zoeken en bijpassend onderwijs kunnen zo de weg naar onze mooie stad weten vinden.

Bijzonder

'Nou, nou, mijnheer Iedema, loopt u niet wat te hard van stapel? Zo bijzonder is Zoetermeer nou ook weer niet.' Dit ligt wellicht op het puntje van uw tong. Maar dat is onterecht. We zijn wél zo bijzonder. Wie ons bedrijfsleven een beetje kent, weet dat we echt bijzondere bedrijven hebben. Daarnaast, Rotterdam en Den Haag zijn vol en er wordt serieus gekeken naar Zoetermeer als alternatieve vestigingsplaats. Je kunt hier mooi wonen, wat gunstig is voor toekomstige werknemers.

Het enige dat we nog moeten leren, is onszelf beter verkopen. En daarom wil ik u oproepen, vrij naar de hartenkreet uit de film The Commitments:

"Say it once and say it loud: I’m Zoetermeerder and I’m proud".