Kerst is de tijd van lichtjes, gezelligheid en samenzijn. Maar laten we eerlijk zijn, niet iedereen voelt zich altijd verbonden. Je kunt omringd zijn door mensen en toch eenzaamheid ervaren. Dat is een stille waarheid die vaak onder de kerstboom blijft liggen.

Ik weet dat uit eigen ervaring. Mijn zoon is nu zeven weken niet thuis, hij zit in de Yes We Can kliniek. Dat doet pijn, maar het leert me ook dat elk huisje z’n kruisje heeft. Achter elke voordeur speelt een verhaal, vaak anders dan het lijkt. Daarom is het zo belangrijk om elkaar echt te zien, niet alleen in december maar het hele jaar door.

En dan komt straks het nieuwe jaar. Op 18 maart 2026 trekken we weer naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Vaak hoor ik het verwijt dat partijen pas zichtbaar worden vlak voor die dag. Alsof ze ineens uit de grond schieten, net als kerstbomen die na de feestdagen weer verdwijnen.

Maar lokale politiek is geen seizoensproduct. Vergelijk het met je huis schilderen. Eens in de zoveel jaar zet je een nieuwe laag, zodat het stevig blijft staan en je daarop mag vertrouwen. Daartussen wil je gewoon weten of het nog goed gaat, of dat je een nieuwe verflaag wenst, dat noem ik dan maar verkiezingstijd. Die verantwoording leggen we ook graag af in de lokale politiek. Niet alleen in verkiezingstijd, maar elke dag mag je vertrouwen op dat laagje verf.

Wanneer het huis goed geschilderd is, weet je dat het jaren mee kan. Zo hoort het ook in de politiek vind ik. Zichtbaar zijn en verantwoordelijkheid nemen, wanneer het nodig is, en vertrouwen geven dat het tussendoor goed gaat. Tegen weer en wind bestand. 

Laten we dit jaar afsluiten met een simpele maar krachtige oproep. Kijk naar elkaar om. Achter elk gezicht schuilt een verhaal, achter elke voordeur een kruisje.

Kerst gaat niet over lichtjes alleen, maar over het licht dat we elkaar gunnen. Dat doen we door naar elkaar om te kijken, door tijd te maken voor familie en vrienden, en door samen ons Zoetermeer warm en sterk te houden.

Eenieder wens ik dagen die gevuld zijn met nabijheid, kleine gebaren van aandacht, en het vertrouwen dat we elkaar zien en dragen. 

Niet alleen met kerst, maar het hele jaar door.

~Ik schrijf deze column op persoonlijke titel~