Dat het CDA weer mee gaat regeren, betekent dat het lastig gaat worden, verwacht partijleider Henri Bontenbal. Op een partijcongres in Den Bosch blikt hij vooruit op de fase na het net gepresenteerde coalitieakkoord. "Als we verantwoordelijkheid dragen, worden we ook weer stevig aangesproken op het regeringsbeleid. Dat is nu eenmaal hoe het gaat."

Bontenbal verdedigt de keuzes in het coalitieakkoord tegenover zijn achterban: "Dit akkoord is niet vrijblijvend." Daarbij verwijst hij onder andere naar de extra belastingen die worden geheven om te kunnen investeren in defensie en de bezuinigingen op zorg en sociale zekerheid.

De zaal applaudisseerde luid toen Bontenbal vertelde over het terugdraaien van de bezuinigingen op ontwikkelingshulp en toen hij claimde dat "dankzij de inzet van het CDA de AOW ongemoeid blijft". In het coalitieakkoord is opgeschreven dat vanaf 2033 de AOW-leeftijd volledig meestijgt met de levensverwachting, in plaats van acht maanden per extra jaar wat nu het geval is.

Hypotheekrenteaftrek

Desgevraagd verduidelijkt de CDA'er dat hij daar doelt op de hoogte van de uitkering. "Andere partijen wilden de AOW fiscaliseren, dat hebben we met onze inzet weten te voorkomen." Fiscaliseren betekent dat gepensioneerden zelf via belastingen gaan meebetalen aan de AOW en dat zou in de praktijk minder inkomsten voor die AOW-gerechtigden betekenen.

Het CDA veranderde in de verkiezingscampagne van standpunt over de hypotheekrenteaftrek. De partij pleitte nu voor de geleidelijke afschaffing van het fiscale voordeel voor huiseigenaren. In het coalitieakkoord met D66 en VVD is nu afgesproken dat de aftrek onaangeroerd blijft. "Het is ons niet gelukt die binnen te halen," zegt Bontenbal over de onderhandelingen.

Half maart zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Bontenbal hoopt dan weer te zien "waarom het CDA de grootste landelijke partij op lokaal niveau is". De campagne voor de gemeenteraad wordt geleid door Tweede Kamerlid Hanneke Steen.