De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) erkent het leed van een transgender asielzoekster uit de Verenigde Staten en ziet haar verhaal als "geloofwaardig". Haar situatie is echter "niet zo ernstig dat het haar beperkt in haar bestaansmogelijkheden", stelde de advocaat van de overheid woensdag voor de rechtbank in Amsterdam. Daarom werd haar asielverzoek afgewezen.

De advocaat van de asielzoekster vindt dat de overheid ernstig onderschat "wat er aan de hand is in Amerika" en noemt het daar nu "levensgevaarlijk" voor transgender mensen.

Veronica Clifford-Arnold (28) kwam naar Nederland, omdat ze in eigen land vreest voor haar veiligheid. "Ik woonde in San Francisco, een stad die als progressief bekendstaat. Maar ik kan daar niet normaal over straat zonder uitgescholden en met de dood bedreigd te worden." Ze hoopt dat de rechter wel in haar voordeel oordeelt.

Het anti-lhbti-beleid van president Donald Trump maakt trans personen steeds rechtelozer, betoogden de asielzoekster en haar advocaat Inge Zuidhoek. Clifford-Arnold vergeleek de situatie in de VS met de opkomst van de nazi's in het Duitsland van de jaren dertig. De Amerikaanse en haar advocaat somden maatregelen op die Trump heeft genomen. Zo worden transgenders uit het leger geweerd en vaardigde Trump een verbod uit op transitiezorg voor jongeren.

"Het is artsen ook toegestaan algemene zorg te weigeren aan trans personen. Als mevrouw een geknapte blindedarm heeft, mag de arts zeggen: ik behandel jou niet. Dat kan levensbedreigend zijn", voegde Zuidhoek eraan toe. Ze spreekt van "een schrikbarende achteruitgang."

Hoewel de Nederlandse overheid de ontwikkelingen "zorgwekkend" noemt, blijft die de VS als veilig land zien. Zuidhoek vindt dat onterecht.

Wanneer een land officieel als veilig is bestempeld door het ministerie van Buitenlandse Zaken, moet eens in de twee jaar worden beoordeeld of dat nog steeds het geval is. Voor de VS is de laatste beoordeling in september 2024 gemaakt. Het ministerie vindt een herbeoordeling nu niet nodig. Zuidhoek wijst er echter op dat het beleid drastisch is gewijzigd sinds Trump aantrad in januari van dit jaar. "Er zit een president die op dag 1 heeft geroepen dat hij gaat optreden tegen trans personen. Het gaat allemaal heel ver."