Molen De Hoop nam onlangs afscheid van molenaar Dick van der Stap. Ruim 36 jaar was hij er vrijwilliger. Eind 2019 gaf hij aan dat, mede door zijn hoge leeftijd (intussen 86 jaar) daar een eind aan zou komen. Op zaterdag 5 september werd daarbij stilgestaan. 

Voorzitter Jacques Boonekamp sprak Van der Stap toe en van het molenbestuur kreeg hij een cadeau in de vorm van een financiële bijdrage voor een nog aan te schaffen zonnescherm. Er waren bloemen voor zijn echtgenote de eveneens aanwezige wethouder Jan Iedema overhandigde aan Van der Stap namens de gemeente Zoetermeer een chapeaubeeldje met bijbehorende oorkonde. Met een chapeaubeeldje spreekt de gemeente haar waardering uit voor mensen die zich geheel belangeloos voor lange tijd hebben ingezet voor de Zoetermeerse samenleving.

Stukje historie
In het najaar van 1984, nog voordat de grote restauratie van de molen voltooid was -en de molen dus nog niet kon draaien- raakte Van der Stap al betrokken bij Molen De Hoop. Samen met Koos Wessels, de eerste molenaar na de restauratie, werkte hij aan de inrichting van de molen en bouwde hij mee aan de eerste winkel in de molen.

In 1987 werd Theo van de Berg molenaar en kwam de molen meerdere dagen per week als werkende korenmolen in bedrijf. Er werd in die tijd volop gemalen voor diverse bakkerijen in de omgeving. Van der Stap werd de rechterhand van Theo en samen hielden ze de molen in bedrijf.

Nadat Theo van de Berg in 2003 stopte als molenaar, veranderde ook de inbreng van Van der Stap bij de molen. Vanaf die tijd richtte hij zich op het ontvangen van bezoekers, het rondleiden van schoolklassen en het geven van lezingen. Als er geen bezoekers waren, was hij altijd wel ergens op een zolder bezig om wat op te ruimen of meelzakken schoon te maken.

Tenslotte was Van der Stap voor de huidige molenaars een vraagbaak omdat niemand zoveel weet over de inrichting van de molen en de diverse machines, die allemaal in de molen zijn geïnstalleerd in de tijd dat hij de molen samen met Theo van de Berg in bedrijf hield.