De hoeveelheid afval rond winkelcentrum Buytenwegh zorgt voor ergernis bij bewoners en heeft inmiddels ook de aandacht van de lokale politiek. Tijdens een bijeenkomst van Zó! Zoetermeer trof de partij rond de milieu-eilanden naast de Jumbo grote hoeveelheden afval aan.

Ook op het Kentgensplein zelf bleek de situatie volgens de partij allesbehalve uitnodigend. Afvalbakken waren sterk vervuild en stickers die duidelijk moeten maken welk afval in welke bak thuishoort, waren gedeeltelijk verdwenen of nauwelijks meer leesbaar.

Tijdens gesprekken met bewoners bleek dat de rommel rond het winkelcentrum breder leeft. Meerdere inwoners klaagden over de vervuiling. Daarbij werd niet alleen gewezen op afval rond de containers, maar ook op pallets en andere materialen die door winkels buiten worden geplaatst tijdens het uitpakken van goederen.

Zó! Zoetermeer heeft de kwestie inmiddels bij het college aangekaart. De partij wil weten wat er kan worden gedaan om de overlast terug te dringen. Een van de mogelijkheden die wordt genoemd is tijdelijk cameratoezicht bij de milieu-eilanden. Daarmee zou beter kunnen worden gecontroleerd wie afval naast de containers achterlaat.

Het probleem raakt aan een bredere discussie over de kwaliteit van de openbare ruimte. Juist rond een winkelcentrum waar dagelijks veel inwoners komen, bepaalt de staat van straten, pleinen en afvalvoorzieningen voor een belangrijk deel de uitstraling van de wijk.

Afval naast containers plaatsen is niet toegestaan. Tegelijkertijd is het belangrijk dat afvalvoorzieningen schoon, bruikbaar en duidelijk herkenbaar zijn. Wanneer bakken vervuild zijn of aanwijzingen ontbreken, komt ook de gemeente in beeld als beheerder van de openbare ruimte.

De politieke vragen moeten duidelijk maken welke maatregelen het college wil nemen. Voor bewoners en ondernemers in Buytenwegh zal vooral tellen of de situatie daadwerkelijk verbetert. Een schoon winkelcentrum is immers niet alleen een kwestie van uitstraling, maar ook van leefbaarheid.