Met een speech in de raadszaal die ruim zestien minuten duurde, reageerde Charlie Aptroot op het afscheid dat hij gisteren toch nog kreeg, precies een jaar na zijn vertrek als burgemeester van Zoetermeer.

"Ik vind het best ontroerend allemaal", liet de VVD'er onder meer optekenen. En: "Ik houd niet zo van verrassingen", daarmee verwijzend naar het feit dat hij van niets wist.

Aptroot betuigde zijn dank voor alle loftuitingen die hem ten deel vielen van diverse sprekers en ook van Marijke van der Meer, nestor van de Zoetermeerse gemeenteraad. Conform de traditie had zij een gedicht gemaakt, zoals ze dat zo vaak deed bij vertrekkende raadsleden. Fabiënne Bijl-Dallau zong Aptroot vervolgens nog een paar minuten toe. Het optreden was een co-productie met Storytellers.  

"Ik heb 7,5 jaar genoten, van de stad, de mensen en de goede sfeer. Al verlopen dingen nooit honderd procent vlekkeloos, dat hoort erbij. Ik voel mij thuis in Zoetermeer", vervolgde Aptroot, die ook nog aangaf blij te zijn met zijn opvolger en partijgenoot Michel Bezuijen. "Ik wens hem heel veel succes."