Komend weekend staat voor Zoetermeer Panters de bekerdubbel tegen UltimAir HIJS Hokij op het programma. Een onvervalste streekderby tussen twee ploegen die vaak mooie duels uitvochten. Eén verschil: Panters speelt inmiddels in de Eredivisie, Den Haag doet dat een niveautje hoger in de CEHL. Een vooruitblik op de Haaglander Steekderby tussen Panters en HIJS. Puck drop om 20:45 uur.

Zoetermeer Panters treedt deze bekerdubbel aan als underdog. Tóch zal Den Haag het duel op voorhand niet als ‘makkie’ afdoen. Daarvoor is het onderlinge respect te groot én is in het verleden te vaak gebleken dat duels nagelbijtend spannend waren. Het laatste officiële duel in de BeNe League eindigde in 3-4.

Panters trad vorig seizoen voor het eerst aan in de Eredivisie. UltimAir HIJS Hokij bleef in de BeNe League, dit jaar omgedoopt tot de CEHL. Panters eindigde afgelopen seizoen op een prima vierde plek. Het werd in de halve finales uitgeschakeld door Amsterdam Tigers. Ook Den Haag strandde in de halve finales, maar dan van de BeNe League. Het pakte wél de beker.

Veel spelers kennen elkaar door en door in het ijshockey. Dat is tussen Zoetermeer en Den Haag niet anders. Sterker: Joy Turpijn, dit seizoen met de ‘A’ getooid in De Uithof is één van de bekendste oud-Panters spelers die bij HIJS rijdt. De voormalig captain wilde graag op CEHL-niveau blijven spelen. Alhoewel op het ijs geen ruimte is voor vriendschap, is die er naast het ijs wel degelijk.

Het is de eerste keer dat Turpijn, na zijn vertrek bij Zoetermeer, terugkeert in de Silverdome. In Sweetlake hopen ze erop dat hij zijn loopbaan in het geel en blauw af zal sluiten. Turpijn kijkt in ieder geval uit naar een terugkeer in de Zoetermeerse ijshockeytempel.

De voorbereiding van Panters verloopt qua scorebord journalistiek stroef. De geel-blauwen verloren in Leuven, na een puike pot, van CEHL-klant Chiefs (4-2). Afgelopen zaterdag werd de ploeg van Jobert van Koot afgedroogd door Snackpoint Eaters Limburg. Lichtpuntje was de treffer van nieuwkomer David Szabo, maar zijn wonderschone goal kon een pak slaag (1-13) niet voorkomen.

Tekst gaat verder onder de video

Tegenstander Den Haag opende ook matig. Het verloor van de Golden Sharks in Mechelen. Daarna volgden louter winstpartijen. Afgelopen weekend veroverde de ploeg van nieuwbakken trainer Kristoff van den Broeck de Ron Berteling Schaal na een 8-2 zege op Heerenveen. Aan de andere kant wonnen de Hagenezen hun duel met Eredivisionist Leeuwarden pas in de allerlaatste seconde.

De kwartfinale van de Nederlandse beker wordt verspeeld over twee duels. Het eerste duel is vanavond in de Silverdome om 20:45 uur. Morgen is het tweede duel in De Uithof om 20:00 uur. Mochten beide ploegen één duel winnen, dan valt de beslissing op doelsaldo. Mocht dat gelijk zijn, dan volgt er zaterdag na periode drie één periode van 20 minuten. Daarin geldt ‘winner takes it all’.

Tickets via deze link