Hoe voorkom je dat jongeren onder invloed van groepsdruk, straatcultuur of verkeerde contacten in de criminaliteit terechtkomen? En hoe herkennen ouders de eerste signalen dat hun kind mogelijk wordt geronseld voor criminele activiteiten? De gemeente Zoetermeer organiseert samen met de wijkagent en andere professionals een reeks gratis bijeenkomsten in Oosterheem om ouders en verzorgers beter voor te bereiden op deze risico's.

Onder de naam 'Onze Kinderen, Onze Wijk' wil de gemeente de betrokkenheid van ouders vergroten en voorkomen dat jongeren afglijden naar crimineel gedrag. Het initiatief bestaat uit zes bijeenkomsten waarin de leefwereld van jongeren centraal staat.

De gemeente maakt zich zorgen over de risico's waarmee jongeren kunnen worden geconfronteerd. Daarbij gaat het niet alleen om criminaliteit op straat, maar ook om beïnvloeding via sociale media, groepsdruk en situaties waarin jongeren worden benaderd om strafbare activiteiten uit te voeren.

Ouders spelen belangrijke rol

Burgemeester Michel Bezuijen benadrukt het belang van betrokkenheid van ouders bij wat hun kinderen buiten de deur en online meemaken. Volgens de gemeente heeft het gedrag van jongeren niet alleen gevolgen voor hun eigen toekomst, maar ook voor de veiligheid en leefbaarheid in de wijk. Met de bijeenkomsten wil Zoetermeer bereiken dat ouders eerder herkennen wanneer hun kinderen mogelijk in de problemen dreigen te raken. Ook krijgen zij de gelegenheid om vragen te stellen aan professionals en ervaringen uit te wisselen met andere ouders. Een belangrijk aandachtspunt is het herkennen van criminele uitbuiting. Jongeren kunnen onder druk worden gezet of worden verleid om activiteiten uit te voeren waarvan zij de gevolgen niet altijd overzien.

Verschillende thema's

De bijeenkomsten behandelen uiteenlopende onderwerpen die aansluiten bij de dagelijkse leefwereld van jongeren. Op vrijdag 11 december staat straatcultuur centraal. Op 22 januari 2027 volgt een interactief misdaadpreventieprogramma voor ouders. De bijeenkomst van 5 maart richt zich specifiek op het ronselen van jongeren voor criminele activiteiten. Ook op 16 april en 28 mei worden bijeenkomsten georganiseerd. De onderwerpen daarvan worden later bekendgemaakt. De gemeente spreekt van een reeks van zes bijeenkomsten, maar heeft in de verstrekte informatie vooralsnog vijf data genoemd.

Geen aanmelding nodig

Alle bijeenkomsten vinden plaats van 08.45 tot 10.15 uur in IKC Florence Nightingale aan het Zanzibarplein 90 in Oosterheem. Deelname is gratis en aanmelden is niet nodig. De bijeenkomsten zijn toegankelijk voor alle ouders en verzorgers uit de wijk. De gemeente hoopt daarmee ook ouders te bereiken die normaal gesproken minder snel deelnemen aan activiteiten over opvoeding en veiligheid.