Voortaan is het niet meer toegestaan dat er op vrijdag, zaterdag en/of zondag in het Stadshart van Zoetermeer wordt gedemonstreerd. Het verbod geldt voor het kernwinkelgebied in het Stadshart (zie afbeelding onderaan).

"Laat ik er geen misverstand over ontstaan", licht burgemeester Michel Bezuijen toe. "De vrijheid van meningsuiting en het recht om te demonstreren heb ik, en met mij het college van Zoetermeer, hoog in het vaandel staan. Voor een goed verloop van demonstraties of protestacties in onze stad vind ik het wel belangrijk dat we vooraf goede afspraken maken. Veiligheid staat voorop en demonstraties tijdens de drukste tijden in ons grootste winkelcentrum zijn daarom niet gewenst."

Vragen FVD
Deze maand stelde Forum voor Democratie Zoetermeer schriftelijke vragen aan het college over een vermeende demonstratie die op vrijdag 11 november in het Stadshart zou zijn ontbonden. De partij zei dat via diverse kanalen te hebben vernomen.

De burgemeester bevestigt dit en heeft laten weten dat de demonstratie mocht doorgaan, 'mits de demonstranten gebruik maakten van de alternatieve route. Omdat zij dat weigerden, is de demonstratie beëindigd.'

'FVD heeft Democratie hoog in het vaandel staan, zo ook het demonstratierecht, en heeft vragen over het optreden van de politie en de burgemeester. In de verschillende foto’s en video's die wij op social media en andere kanalen voorbij zien komen, zien wij een kleine groep demonstranten die geen wanordelijkheden vertonen, de gezondheid van zowel demonstranten als mensen in de omgeving geen enkel gevaar liepen en ook het verkeer werd niet gehinderd', aldus de partij. 'Ook blijkt nergens uit dat de demonstranten uit waren op het betreden of overschrijden van de grenzen van deze drie criteria.'

Amnesty International
Amnesty International heeft een artikel uitgebracht waarin de organisatie stelt dat er te snel demonstraties worden ingeperkt. De gemeente Zoetermeer stelt dat het demonstratieverbodverbod voor de vrijdag, zaterdag en zondag 'niet betekent dat er op de andere dagen van de week automatisch wel in het kernwinkelgebied van het Stadshart gedemonstreerd mag worden.' Bezuijen: "Ook dat wordt per situatie beoordeeld en uitzonderingen blijven mogelijk, dat beoordeel ik in overleg met politie per situatie."

Een demonstratie of protestactie op een openbare plek in Zoetermeer moet minimaal vier dagen vooraf gemeld worden bij de gemeente. Zo kunnen er volgens het college 'op tijd afspraken met de organisator worden gemaakt'. Ook is het dan mogelijk een inschatting te maken of er maatregelen nodig zijn. Bijvoorbeeld voor het verkeer en/of in verband met de veiligheid. De afspraken over demonstreren in Zoetermeer zijn te vinden via www.zoetermeer.nl/demonstratie-of-protestactie-houden.

Kernwinkelgebied Stadshart: