Als dank voor zijn jarenlange inzet in de wijk Buytenwegh heeft Erik Bodman afgelopen zaterdag een chapeaubeeldje uitgereikt gekregen van wijkwethouder Bouke Velzen. Bodman ontving de prijs onder meer omdat hij al ruim dertig jaar actief is in wijk- en buurtvereniging De Hoveniers.

Het chapeaubeeldje is een initiatief van de gemeente Zoetermeer. Met dit gebaar spreekt de gemeente haar waardering uit voor mensen die zich inzetten voor de leefbaarheid in de wijk. De prijs wordt jaarlijks één keer per wijk uitgereikt door de wijkwethouder.

Wethouder Velzen: "Erik is zo'n Zoetermeerder voor wie het chapeaubeeldje in het leven is geroepen. Hij is een wandelend icoon in Buytenwegh, iemand die met nuchterheid en organisatorisch talent mensen bij elkaar brengt."

Bodman zorgt ervoor dat de band tussen de buurtbewoners verstevigd wordt, onder meer door het organiseren van buurtactiviteiten. Door deze buurtactiviteiten, zoals klaverjasavonden en bingo's, verstevigt hij volgens de gemeente de sociale samenhang van de buurt. Hij faciliteerde ruimte voor partners als Sensoor, GGZ, Taalpartners, Jabezz en de dovenkerkdiensten. Ook onderhoudt hij namens de buurt contacten met de gemeente.

De prijs werd uitgereikt in gezelschap van vrienden en familie van Bodman. Hoewel hij onlangs voor de liefde naar Brabant is verhuisd, maar zeker geen afscheid heeft genomen van Buytenwegh. "We zien Erik onverminderd allerlei buurtactiviteiten organiseren. Hij gaat altijd door, ondanks persoonlijke tegenslagen. Juist deze mensen, die hun inzet als vanzelfsprekend zien, zijn in wijken als Buytenwegh zo belangrijk", zegt wijkregisseur Sabrina Verbarendse. "Erik is echt de verbindende schakel."