De Telegraaf onthult vanochtend dat er in Rijswijk grote ophef is ontstaan over de hoge kosten voor de door de gemeente gehouden Sinterklaasoptocht. Het zou gaan om maar liefst 50.000 euro exclusief de BTW. Dit betekent dat er ruim 60.000 euro inclusief de BTW aan gemeenschapsgeld voor een lokale Sinterklaasoptocht is betaald.

Dit is het zoveelste incident in Rijswijk als het gaat om het uitgeven van gemeenschapsgeld waar men vraagtekens bij kan plaatsen. Eerder was er de kliko-affaire die veel geld heeft gekost. Eerder gaf Beter voor Rijswijk, nota bene een coalitiepartij, al aan dat er grote zorgen zijn over de uitgaven door de gemeente Rijswijk. Vooral als het komt door een gebrek aan samenwerking. De posities van burgemeester Huri Sahin en Wethouder Werner van Damme (VVD) worden er dan ook niet geloofwaardiger op.

De Telegraaf meldt over de Sinterklaasoptocht dat het ditmaal vijf keer zoveel kostte als in voorgaande jaren. "Diverse fracties zijn woedend", aldus De Telegraaf, die net als Rijswijks Dagblad het kostenoverzicht in handen heeft. Het is inderdaad schrikbarend. De schmink van Sinterklaas was alleen al 350 euro.....

Na vragen van RijswijksBelang over de kosten van het evenementenbureau gaf het College toe dat er ruim 2500 euro is betaald voor onder andere advertenties in een lokaal huis aan huis blad. Waarom is er wel voor dit huis aan blad gekozen en niet voor andere media zoals de collega's van bijvoorbeeld Rijswijk.TV? Het geeft aan dat sprake is van willekeur met betrekking tot het mediabeleid van de gemeente Rijswijk waarvoor wethouder Wit (GroenLinks) eindverantwoordelijk is. 

Het onderzoek van De Telegraaf gaat verder. In totaal heeft de organisatie van de Sinterklaas-optocht 79 kostenposten opgevoerd. waaronder ook het openen van de brug voor de stoomboot door de Provincie en het planten van tien bomen ten behoeve van het papierverbruik en CO2 uitstoot. Voor de Sint zelf werd door de gemeente 1100 euro afgetikt. 

Meer dan duizend euro voor een persoon in een Sinterklaas-tenue.......De Sint uit de afgelopen jaren deed het in Rijswijk voor niets. Als dank kreeg hij een chocoladeletter.

Beter voor Rijswijk laat weten geschokt te zijn.  Volgens hen hebben ook de linkse partijen zich niet gehouden aan de afspraak met de gemeenteraad dat moties, die geld kosten, voorzien moeten zijn van een financiele dekking. Dit maakt de weg vrij voor burgerinitiatieven met flinke sponsor-bedragen, waarvoor Sahin overigens de vergunning had ingetrokken. De VVD-wethouder en de GroenLinks burgemeester komen wederom niet sterk uit dit speelveld. Eerder kwam Van Damme ook al in opspraak na felle kritiek over zijn financiele beleid, 

Wij.Rijswijk volgt ook met verbazing alle ontwikkelingen. "De Rijswijkse belastingbetaler mag dit weer gaan ophoesten", aldus fractievoorzitter Danny van Dam in De Telegraaf. RijswijksBelang slaat ook alarm. "Voor duizenden euro's zijn figuranten ingevlogen", aldus raadslid Bianca Niesen. "Het is bekend dat er voor een Sinterklaas-optocht veel vrijwilligers in Rijswijk beschikbaar zijn. "Het is een grote schande". 

In De Telegraaf reageert een woordvoerder van de gemeente dat men met het bureau in zee ging omdat zij dit ook in andere gemeenten doen. De kosten zijn volgens de gemeente betaalt uit het evenementenbudget en marktconform. Tevens meldt de woordvoerder dat er aan de opdracht vanuit de gemeenteraad om de Sinterklaas-optocht te houden geen maximum bedrag werd gehangen. 

RijswijksBelang fractievoorzitter Marc Weterings laat desgevraagd weten dat de door hem gehouden optocht maximaal 6.000 euro heeft gekost. Dit bedrag is door sponsoren betaald. Het werd toen overigens een manifestatie die in de APV is toegestaan, omdat Sahin zijn 'Sinterklaas-optocht' verbood. 

Daar komt nog bij dat de gehele optocht in Rijswijk minimaal werd bezocht in vergelijking met andere jaren. Dit kwam door het slechte weer. Achteraf blijkt dat het 'regende' aan bankbiljetten vanuit de gemeentekas.