Het was de afgelopen week de week van de bedreigingen. Bedreigers van schrijfster Lale Gül, minister-president Mark Rutte, D66-fractievoorzitter Sigrid Kaag en minister Hugo de Jonge hielden deze week het Openbaar Ministerie stevig bezig.

Bedreiging, intimidatie en grove belediging van iemand die aan de weg timmert, is al lang geen uitzondering meer. Met het argument van de vrijheid van meningsuiting, als één van de belangrijkste verworvenheden van de Democratie, wordt veel vergoelijkt.

Sigrid Kaag
Sigrid Kaag, moedig gebruikmakend van haar spreekrecht in de rechtszaak tegen haar bedreiger, stelde: 'het Nederland van nu is niet het Nederland waarnaar ik dacht terug te keren uit het buitenland.' Ik begrijp wat ze bedoelt.

De vrijheid van meningsuiting in het 'Nederland van nu' is mede onder invloed van de sociale media verworden tot een ver over de grenzen van het fatsoen gaande vorm van kritiek spuien. Het internet staat vol met grove beledigingen van mensen, door mensen die een andere mening zijn toegedaan.

Begrijp mij goed. Natuurlijk is het belangrijk dat we ook in het Nederland van nu kritiek kunnen leveren. Lang niet alles gaat immers goed en kritiek mag fors zijn. Maar ook forse kritiek kent zijn grenzen. Ook in het Nederland van nu mag je respect en fatsoen verwachten. Bedreiging gaat die grenzen ver te buiten. Logischerwijze volgen er dan ook veroordelingen van de onverlaten die zich op een dergelijke wijze menen te moeten uiten.

Scheldkannonades
Al die anderen die lekker anoniem op een gruwelijke wijze hun gelijk trachten te halen door middel van scheldkanonnades en beledigingen kunnen helaas gewoon hun gang gaan. Het is immers hun mening. En de vrijheid van meningsuiting is een groot goed.

Volgende maand van 8 tot en met 14 november is het de Week van Respect. Ik vraag mij af of we in het Nederland van nu aan één week nog wel genoeg hebben.

Over Eric Brunings
Eric Brunings was van 1998-2017 afdelingsleider onderbouw bij het Alfrink College in Zoetermeer. Hij begon in 1981 op die middelbare school als leraar geschiedenis. Brunings schrijft voor www.zoetermeersdagblad.nl columns over onderwijs, zijn passies sport en geschiedenis en andere zaken. Zijn broer Peter keepte in de jaren '80 voor Feyenoord.