Afgelopen dinsdag 27 mei boog de gemeenteraad van Zoetermeer zich over het Volkshuisvestingsprogramma. De meeste partijen spraken vol lof over de inzet van het college om vooral te bouwen voor senioren en daarmee de doorstroming te bevorderen. D66 liet als enige partij een ander geluid horen en kwam met acht voorstellen voor jongeren. D66-commissielid Yasir el Achkar zag tot zijn ontsteltenis dat deze groep totaal is vergeten in de woonplannen, en kwam in actie.

In het voorstel van het college wordt ingezet op bouwen voor senioren. El Achkar: “Dat is goed, daar zijn wij ook voor. Maar voor jongeren staan er nul concrete doelen in.” Hij vindt dat bouwen voor ouderen en bouwen voor jongeren niet tegenover elkaar hoeven te staan. “Het college wil 16.000 woningen bouwen. Om alleen voor senioren doelen te stellen, is wat ons betreft krom. Er moet in Zoetermeer plek zijn voor jong én oud.”

D66-raadslid Gernand Ekkelenkamp (66), hoewel een paar decennia ouder, voelt ook de urgentie om te bouwen voor jongeren. “We willen een stad in balans hebben, ook met het oog op de dubbele vergrijzing in Zoetermeer. Dat betekent dat we voor iedereen moeten bouwen, in alle segmenten en dus ook voor alle leeftijden. Daarbij hebben de jongeren het meest te lijden onder de woningnood.”

El Achkar (23) benadrukt dat zijn voorstellen niet uit de lucht komen vallen. “Ik zie het overal om me heen. Al mijn vrienden en medestudenten zijn bezig met wonen, of beter gezegd: het gebrek daaraan.” Tijdens een woonsessie in april sprak hij met een vrouw die graag wilde doorstromen naar een kleinere woning. “Maar dat kon niet, omdat haar kind geen huis kan vinden om uit huis te gaan. Zolang jongeren vastzitten, zit iedereen vast.”

Van de acht voorstellen werd er uiteindelijk slechts één aangenomen. Die roept de wethouder op om bij studentenhuisvesting niet alleen te kijken naar lokale opleidingen, maar ook naar regionale vraag en de druk op studentensteden in de omgeving. El Achkar: “Als dit het begin is van een echte jongerenparagraaf in het woonbeleid, dan is dat winst.”

Een voorstel dat het niet haalde, maar El Achkar het meest aan het hart gaat, is de motie over een eerlijker puntensysteem voor sociale huurwoningen. “Jongeren worden nu vaak als laatste geholpen, omdat ze geen jarenlange wachttijd kunnen opbouwen. En jongeren die van bank naar bank hoppen, tellen vaak niet eens mee in het systeem.” Hij verwijst naar een recente oproep van de Woonbond om de toewijzingsregels eerlijker te maken. “Dakloze jongeren krijgen nauwelijks toegang tot sociale huurwoningen. Dat is schrijnend. Juist voor hen moet de gemeente zich extra inzetten. D66 blijft voor de jongeren strijden.”