Bij Jong Perspectief heeft men maatjes in alle soorten en maten; mentormaatjes, kletsmaatjes, sportmaatjes, maar ook fietsmaatjes. Otto (67) en Bas (19) gaan er elke week met de duofiets op uit.

De maatjes fietsen wekelijks, alle seizoenen en ook de kou trotserend, alleen van regen houden ze niet zo. Dan hebben ze een alternatief programma, gaan zwemmen, maken een uitstapje naar bijvoorbeeld Hoek van Holland of doen een spelletje kaarten. Vandaag fiets ik een stukje met ze mee, op deze prachtige zomerse middag in maart, en we strijken halverwege neer op het terras van de Balije Tuin voor een tussenstop.

"Ik ben heel trots op Bas", steekt Otto gelijk van wal, als Bas even naar het toilet gaat. "Ik vind het heel bijzonder dat hij zo positief is ingesteld, na alles wat hij heeft meegemaakt".

Als Bas even later weer aanschuift op het terras herhaalt hij deze woorden. Ik zie aan Bas dat het hem wat doet. Hij antwoordt direct: ‘Ik heb dat eigenlijk nog niet tegen je gezegd, maar ik ben heel blij met jou, en met onze wekelijkse afspraken.’ Vanaf het eerste moment was er een klik tussen beiden en intussen is er vriendschap ontstaan. In koor zeggen ze: ‘We hadden het niet beter kunnen treffen.’ ‘We waarderen elkaar, merkt Bas op. ‘Otto kan als één van de weinige mensen mijn grapjes waarderen. ‘We zijn ook heel eerlijk tegen elkaar’’, vervolgt Otto. ‘Bas heeft een open karakter, ik kan mezelf bij hem zijn.’ Twee jaar geleden, net toen Bas was gestart met de HBO opleiding vastgoed& makelaardij, werd hij ziek en als gevolg daarvan is hij blind geworden, hij ziet nu enkel contouren. Hij is nog in behandeling en momenteel bestaat zijn weekindeling in bijna dagelijks sporten (fitness en kickboksen), veel wandelen en wat klussen in huis. En dus elke week met Otto op stap.

De eerste keer zijn ze samen op een tandem gestapt, maar dat beviel niet zo, veel te wiebelig en ongezellig achter elkaar. Deze duofiets is een uitkomst. Bas reserveert elke week de duofiets via fietsmaatjes Zoetermeer. Otto is inmiddels twee jaar met pensioen, hij heeft jarenlang gewerkt met kwetsbare jongeren die vaak verkeerde keuzes maakten. ‘Wat dat betreft is Bas geen uitdaging’, grapt hij. ‘Hij staat positief in het leven en maakt de goeie keuzes.’ Naast de afspraken met Bas houdt Otto van klussen aan zijn scooter en boot. Komende zomer stappen de heren een keer van de fiets af en gaan de boot in voor een dagje op het water.

De maatjes hebben er al heel wat kilometers op zitten, per middag tikken ze zo’n 40 kilometer aan. Bas houdt dat goed bij op zijn smartwatch. Vanochtend zijn ze naar Delft gefietst, broodjes mee voor onderweg. De langste fietstocht in het afgelopen jaar was naar Gouda. ‘Daar kregen we pech met de fiets, de remmen deden het niet meer’, vertelt Otto. ‘Ook was een fietspad afgesloten en waren we verdwaald. Ik denk dat we wel 6,5 uur onderweg waren, het was al schemerig toen we Zoetermeer binnen reden.’ De maatjes zijn niet van plan om binnenkort te gaan stoppen. ‘We blijven afspreken, we hebben het veel te leuk met elkaar, zegt Bas terwijl hij naar Otto kijkt. ‘We zijn Jong Perspectief heel dankbaar, want zonder jullie waren we elkaar niet tegengekomen’, vervolgt Otto. ‘Joanne heeft een goede match gemaakt!’ vullen Bas en Otto elkaar aan.

Aan het eind van ons gesprek, als we willen opstappen, zet Bas een pet op. ‘Deze heb ik van Otto gekregen, heeft hij voor mij meegenomen van vakantie’, vertelt hij. ‘Hij neemt elke keer wat voor mij mee als hij weg is geweest, thuis heb ik ook nog een mooie bidon staan.’