Gerard Zijlstra heeft op donderdag 23 april het Chapeaubeeldje ontvangen. Hij kreeg deze gemeentelijke onderscheiding als blijk van waardering voor zijn langdurige en bijzondere inzet voor de cultuursector in Zoetermeer. De uitreiking vond plaats tijdens de maandelijkse cultuurkantine in kunstgarage Franx, waar wethouder Jan Iedema (Cultuur) het beeldje overhandigde.

Gerard Zijlstra zet zich al decennialang in als oprichter, producer en bestuurder van diverse theatergezelschappen en culturele initiatieven in Zoetermeer. Met zijn inzet levert hij een belangrijke bijdrage aan de cultuursector in de stad.

Culturele initiatieven en maatschappelijke betrokkenheid
Gerard Zijlstra is al jarenlang een drijvende kracht achter diverse culturele initiatieven in Zoetermeer. Als initiator en bestuurder van onder meer Stichting Greg & Baud Productions, Warm Water Jeugdtheater, Stichting Theater Hart en Knussebus heeft hij een belangrijke bijdrage geleverd aan het culturele klimaat in de stad. Onder zijn leiding is Greg & Baud uitgegroeid tot een organisatie waarin professionele kwaliteit en vrijwilligersinzet elkaar versterken.

Daarnaast zet hij zich actief in voor nieuwe initiatieven en samenwerkingen. Zo is hij betrokken bij de ontwikkeling van een culturele jongerenhub in Palenstein en vervult hij een verbindende rol bij het Korenfestival Zoetermeer en Jong Senioren Zoetermeer.

Verbindende kracht

Met zijn inzet maakt Gerard cultuur toegankelijk voor een breed publiek. Hij creëert ruimte voor ontmoeting en persoonlijke ontwikkeling en heeft daarbij in het bijzonder aandacht voor jongeren. Binnen het jeugdtheater vinden zij niet alleen een podium, maar ook een omgeving waarin zij zich kunnen ontwikkelen en verbinden met anderen.

Wethouder Jan Iedema (Cultuur): ‘Gerard Zijlstra is een belangrijke verbindende kracht binnen de cultuursector in Zoetermeer. Hij zet zich al jarenlang met grote betrokkenheid in voor uiteenlopende initiatieven in de stad. Daarmee brengt hij mensen bij elkaar en draagt hij bij aan ontmoeting, ontwikkeling en samenhang. Als college waarderen wij zijn inzet.’

Over het Chapeaubeeldje
Het Chapeaubeeldje is een gemeentelijke onderscheiding voor inwoners die zich op bijzondere wijze inzetten voor Zoetermeer en haar inwoners.