Een unieke inspanning vanuit onderwijs, bedrijfsleven en gemeente Zoetermeer heeft geleid tot een nieuwe speciale locatie voor technisch onderwijs in de nieuwe stadswijk Entree.

Voor inwoners van Zoetermeer en de regio is er een prachtige plek gevonden waar onderwijs en bedrijfsleven samen een lesprogramma aanbieden voor leerlingen uit het basisonderwijs, voortgezet onderwijs en studenten uit het middelbaar beroepsonderwijs. Uniek is dat het hier ook om- en bijscholing en leerwerktrajecten voor volwassenen en werknemers worden gegeven.

Wethouders Marijke van der Meer (Onderwijs) en Jan Iedema (Economie en Entree) zijn enthousiast over de praktijklocatie. Van der Meer: "Door leerlingen op jonge leeftijd kennis te laten maken met techniek, is de kans groot dat meer leerlingen later kiezen voor een technisch beroep. Daarnaast kunnen ook mensen die al werken hun positie versterken door het volgen van om- of bijscholing." Wethouder Jan Iedema ziet kansen voor de stad: "Door de samenwerking met ondernemers worden al op korte termijn meer volwassenen in de techniek opgeleid om aan de slag te gaan in de technische bedrijven in en om Zoetermeer. Dit maakt de technische praktijklocatie ook voor het bestaande bedrijfsleven van waarde, nu en in de toekomst."

Sinds januari 2020 ontvangen regio's geld van het rijk om te werken aan sterk, aantrekkelijk en innovatief techniekonderwijs, dat leerlingen goed voorbereid op een opleiding en werk in de regio. Zoetermeer is één van deze regio's. Om hier uitvoering aan te geven is het samenwerkingsverband Sterk Techniek Onderwijs Zoetermeer (STO Zoetermeer) in het leven geroepen. Gemeente Zoetermeer is, samen met onderwijs en bedrijfsleven, partner in het samenwerkingsverband. Sterk Techniekonderwijs Zoetermeer is een breed samenwerkingsverband van het primair onderwijs, vmbo, mbo, het regionale bedrijfsleven en gemeente Zoetermeer. Sommige partners die bijdragen aan de ontwikkelingen voor de technische praktijklocatie zijn ook aangesloten bij STO Zoetermeer.

Het college van burgemeester en wethouders stelt aan de gemeenteraad voor om een eenmalige financiële bijdrage beschikbaar te stellen van € 150.000,- om het project te ondersteunen.