Voor zijn jarenlange inzet om kunst en cultuur in Zoetermeer toegankelijk te maken, is Ed Boutkan vandaag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Michel Bezuijen reikte deze bijzondere Koninklijke onderscheiding namens Zijne Majesteit de Koning uit tijdens een bijeenkomst in Kunstgarage Franx, waar Boutkan afscheid nam als directeur.

De heer Boutkan heeft zich meer dan 30 jaar onvermoeibaar ingezet voor kunst en cultuur in Zoetermeer. Hij stond aan de wieg van talrijke initiatieven die kunst zichtbaar en bereikbaar maakten. In 1994 richtte hij Vereniging Terra Kunstprojecten op, waarmee hij kunstenaars samenbracht en projecten realiseerde die de stad kleur gaven. Een van de meest spraakmakende projecten was ‘De Allerlangste’, met een beschilderde bruidssleep van bijna 2,5 kilometer, een wereldrecord.

De kracht achter Kunstgarage Franx

Dankzij zijn visie en doorzettingsvermogen ontstond in Zoetermeer Kunstgarage Franx, een bruisende ontmoetingsplek voor kunst en cultuur. Onder zijn leiding groeide Franx uit tot een platform met toonaangevende exposities, educatieve projecten en initiatieven die kunst midden in de samenleving plaatsten.

Ook actief voor vrijwilligerswerk

Naast zijn werk voor Franx zet Boutkan zich sinds 2020 ook in voor vrijwilligersorganisatie Zoetermeer voor Elkaar, waar hij zijn verbindende kracht en vernieuwende ideeën inzet om vrijwilligerswerk te versterken.

Burgemeester Michel Bezuijen: “Ed Boutkan heeft met zijn tomeloze inzet en visie kunst en cultuur in Zoetermeer een enorme impuls gegeven. Hij wist mensen te verbinden en projecten te realiseren die onze stad kleur en betekenis geven. Deze onderscheiding is een welverdiende erkenning voor alles wat hij voor Zoetermeer heeft betekend.”