Burgemeester Michel Bezuijen liet de gemeentelijke handhavers afgelopen zaterdag 15 januari handhaven op de coronamaatregelen en dus ook op het al dan niet heropenen van de Zoetermeerse horeca. Dit terwijl diverse andere gemeenten in Nederland het afgelopen weekend wel toestonden voor restaurants en cafés om uit protest open te gaan.

"De handhavers van de gemeente Zoetermeer zijn elke dag aan het werk, dus ook het afgelopen weekend. Onderdeel van hun werk is inderdaad ook het handhaven op de geldende coronamaatregelen. Dat handhaven doen we, zoals tijdens de hele coronaperiode, altijd informerend. Dus door een persoonlijk gesprek met de 'overtreder' aan te gaan", laat de woordvoerster van burgemeester Michel Bezuijen weten aan www.zoetermeersdagblad.nl.

Brandbrief
Opmerkelijk in dat kader is dat Bezuijen de brandbrief van de negen regioburgemeesters aan premier Mark Rutte ondertekende. Daarin staat onder meer: 'In een context waarin de coronamaatregelen – alsook de onzekerheden daarover – diep ingrijpen op mensen die in de gesloten sectoren werkzaam zijn, is ook empathie noodzakelijk om draagvlak te houden voor de coronamaatregelen. Dit betekent dat de inzet van de gemeenten in Haaglanden erop is gericht om met sectoren in gesprek te blijven over de immer noodzakelijke naleving van deze regels. Wij houden hierbij oog voor de menselijke maat. Dit betekent een getrapte lijn van naleving zoals in het Veiligheidsberaad (d.d. 13 januari 2022) is afgesproken.'

Het laten heropenen van de horeca zonder gevolgen: het had een mooi gebaar van Bezuijen kunnen zijn, maar de burgemeester speelde 'op safe'. De brief laat daarentegen een ander geluid horen. Hoe valt dit te rijmen?

"De burgemeester pleit zoals aangegeven voor meer ruimte en een lange termijn-perspectief. Maar anderzijds staat de burgemeester er ook zo in dat de regels (geldende coronamaatregelen) die er gelden nageleefd moeten worden. En het handhaven van die regels gebeurt in Zoetermeer met de menselijke maat; dus eerst een gesprek en niet meteen waarschuwingen of boetes", aldus de woordvoering van Bezuijen. "De gemeente leeft en denkt mee met de uitdagingen waar veel ondernemers in onze stad voor staan, maar we zijn ook verantwoordelijk voor het handhaven van de coronamaatregelen."