Marco Ballemaker, eigenaar van de Sir Winston Leisure Group blikt terug op 2025 en kijkt vooruit naar het komende jaar. 

"Terugkijkend op 2025 staat dit jaar voor ons als ondernemer in de kansspelbranche onmiskenbaar in het teken van grote veranderingen in een kansspelmarkt die langzaam aan de nek om gedraaid wordt. De opeenstapeling van maatregelen — met als dieptepunt de forse verhoging van de kansspelbelasting — heeft de legale exploitatie structureel onder druk gezet. Niet omdat de sector niet wil bijdragen, maar omdat de rek er simpelweg uit is".

"In gesprekken met media en beleidsmakers hebben wij dit jaar steeds weer de praktijk laten zien: hoe goed gereguleerde, legale speelautomatenhallen worden uitgeknepen, terwijl de ruimte voor illegaal en onvergund aanbod juist groeit. Waar legale exploitanten investeren in toezicht, verslavingspreventie, personeel, compliance en veiligheid, opereert het illegale circuit zonder enige rem. Het effect van de huidige koers is daarmee contraproductief: minder controle, minder bescherming voor spelers en uiteindelijk minder opbrengsten voor de schatkist".

"Positief is dat er gaandeweg een kentering zichtbaar werd in de beeldvorming. Steeds vaker klinkt het besef dat verdere belastingverhogingen en regeldruk niet leiden tot een gezonde markt, maar juist tot verschraling van het legale aanbod en een versnelling van de illegaliteit. De bal ligt nu bij de formerende partijen. Als zij werkelijk werk willen maken van een veilige, controleerbare en maatschappelijk verantwoorde kansspelmarkt, dan vraagt dat om realisme: een stabiel fiscaal kader en ruimte voor legale ondernemers om verantwoord te kunnen blijven exploiteren. Aan ons zal het niet liggen. Wij blijven investeren in onze legale locaties, in preventie en in kwaliteit — mits daar ook een houdbaar beleid tegenover staat".