Goedemorgen beste mensen van media die volgers hebben in Zoetermeer,

Het jaarlijkse Voorjaarsdebat van de gemeenteraad van Zoetermeer begon met een oproep van natuurliefhebbers. Voorzitter Leon van den Berg van de Vogel- en Natuurvereniging Zoetermeer (VNVZ) en de Stichting Kwaliteitsteam Buytenpark maakte gebruikt van het spreekrecht Daarin vroeg hij de raadsleden om steun te betuigen aan het manifest dat de twee organisaties op 14 mei 2024 hebben aangeboden aan het gemeentebestuur.

"Daarin een vijfpunten-Natuurplan Zoetermeer dat inmiddels al van zeven andere groene organisaties in deze stad de steun heeft (de AVN, IVN Zoetermeer, KNNV Zoetermeer, DuurSamen Zoetermeer, de Hof van Seghwaert, Voedselbuurtbos GeuzeGroen en de Stichting Vrienden van de Natuurtuin Zoetermeer). Dat manifest benadrukt het belang en de waarden van natuur en biodiversiteit in Zoetermeer, in het bijzonder nog aan de randen van de stad en roept op tot het creëren of behouden van rust en stilte daar", aldus Van den Berg. 

"Zo is het eerste punt: “Natuur moet een prominente plaats krijgen in de Ruimtelijke Strategie Zoetermeer. Natuur is niet alleen een bron van schoonheid, maar ook een essentieel onderdeel van onze stedelijke omgeving. Het Buytenpark is hier een prachtig voorbeeld van, een uniek landschap dat door de natuur zelf is ontwikkeld en beschermd moet blijven. Waar we graag zouden zien dat u voortaan hier en op vergelijkbare plekken in Zoetermeer een 250 meter bufferzone aanhoudt.”

In het plan ook de vraag om meer groene buitengewone opsporingsambtenaren (boa’s) ter handhaving van allerlei regels die natuur betreffen.Een eerste reactie van het College op het manifest (die reactie ook hierbij) leert dat het college wel wil praten over een en ander, maar bijvoorbeeld voor extra boa’s zegt geen geld te hebben.  In dit Voorjaarsdebat is het namelijk de bedoeling om het beleid voor 2025 en verder nader uit te stippelen.

Eigenlijk is het belangrijkste agendapunt de Perspectiefnota 2025 met daarin als programma 3: Leefbaarheid, duurzaam en groen. Hieruit blijkt dat het gemeentebestuur weliswaar onderkent dat er een hele taak ligt op het gebied van onder meer stadsecologie en de Omgevingswet met de daarbij behorende ‘producten’, inclusief toetsing van natuurbescherming binnen de Omgevingswet, maar dat onduidelijk is of daar voldoende geld voor wordt uitgetrokken. Er is immers al een tekort.

"Wij staan voor grote opgaven, onder andere rond gezondheid, woon- en werkomgeving, mobiliteit, klimaat en energietransitie. Deze opgaven vragen elk hun plek in de buitenruimte waarvoor een integraal kader nodig is. Er zijn keuzes nodig om te bepalen waar, hoe en met welke prioriteit wij invulling geven aan de opgaven. Op het niveau van de stad komt dit in de ruimtelijke strategie. Het programma Buitenruimte is een uitwerking", aldus Van den Berg. "Hieruit blijkt dat het gemeentebestuur weliswaar onderkent dat er een hele taak ligt op het gebied van onder meer stadsecologie en de Omgevingswet met de daarbij behorende ‘producten’, inclusief toetsing van natuurbescherming binnen de Omgevingswet, maar dat onduidelijk is of daar voldoende geld voor kan worden uitgetrokken. Er is immers al een tekort.