De problemen op het overvolle elektriciteitsnet kunnen ook gevolgen krijgen voor de bouw en vernieuwing van scholen in Zoetermeer. De gemeente heeft vrijdag een nieuwe memo aan de gemeenteraad beschikbaar gesteld onder de titel ‘Aanvulling IHP Onderwijs in het kader van netcongestie’. Daarmee komt de beschikbaarheid van voldoende stroom nadrukkelijk in beeld bij de toekomstige huisvesting van het onderwijs.

Het Integraal Huisvestingsplan (IHP) vormt de basis voor de planning van nieuwbouw, vervangende nieuwbouw en renovatie van schoolgebouwen. Bij dergelijke projecten is een goede en tijdige aansluiting op het elektriciteitsnet noodzakelijk. Juist die zekerheid staat door netcongestie steeds meer onder druk.

Dat kan betekenen dat bij toekomstige onderwijsprojecten niet alleen moet worden gekeken naar grond, bouwkosten, leerlingenaantallen en planning, maar ook naar de vraag of voldoende elektriciteitscapaciteit beschikbaar is. Een schoolgebouw kan bouwkundig gereed zijn, terwijl ingebruikname zonder een passende stroomvoorziening alsnog problemen oplevert.

De nieuwe memo is daarmee relevant voor de verdere uitvoering van de Zoetermeerse plannen voor onderwijshuisvesting. De titel van het stuk maakt duidelijk dat de gemeente de gevolgen van netcongestie inmiddels expliciet betrekt bij het IHP. Welke afzonderlijke Zoetermeerse schoolprojecten hierdoor mogelijk vertraging oplopen, blijkt niet uit de openbaar geïndexeerde samenvatting van de memo.

Er zijn inmiddels wel nieuwe landelijke mogelijkheden om belangrijke maatschappelijke projecten meer perspectief te geven. Onderwijs behoort in de nieuwe regels voor de verdeling van schaarse transportcapaciteit tot de categorie basisbehoeften. Gemeenten kunnen bovendien vanaf 1 oktober eerder in het planproces transportcapaciteit aanvragen voor onder meer woningbouw en onderwijs. Dat moet voorkomen dat pas in een vergevorderd stadium van een project duidelijk wordt dat onvoldoende capaciteit beschikbaar is.

Voor Zoetermeer is het onderwerp extra belangrijk vanwege de ontwikkeling van de stad en de daarbij behorende behoefte aan goede onderwijsvoorzieningen. Vertraging bij schoolgebouwen kan immers verdergaande gevolgen hebben voor leerlingen, leerkrachten en schoolbesturen en kan leiden tot langer gebruik van bestaande of tijdelijke huisvesting.

De memo ‘Aanvulling IHP Onderwijs in het kader van netcongestie’ is vandaag als nieuw stuk in het raadsinformatiesysteem van Zoetermeer verschenen. Daarmee is het volle stroomnet niet langer alleen een vraagstuk voor woningen en bedrijven, maar nadrukkelijk ook een onderwerp bij de toekomstige huisvesting van Zoetermeerse scholen.