De Partij Democratie voor Zoetermeer (PDvZ) heeft tijdens de behandeling van de programmabegroting stevige kritiek geuit op de financiële koers van het gemeentebestuur. Fractievoorzitter Tamara Haak maakt zich vooral zorgen over de toenemende kosten binnen het sociaal domein en de aanhoudende druk op de specialistische jeugdhulp. Tegelijkertijd dringt haar partij aan op snellere woningbouw, meer transparantie over wijkontwikkelingen en een betere voorbereiding op crisissituaties.

Tijdens de begrotingsbehandeling van afgelopen donderdag maakte Haak duidelijk dat de financiële positie van Zoetermeer op dit moment voldoende ruimte biedt om tekorten met reserves op te vangen. Volgens de fractievoorzitter betekent dit echter niet dat de gemeente achterover kan leunen.

Vooral de structureel hoge uitgaven binnen het sociaal domein vragen volgens de PDvZ om aandacht. De specialistische jeugdhulp vormt daarbij een belangrijk zorgenpunt. Wanneer de kosten blijven stijgen, kan dat op langere termijn gevolgen hebben voor de financiële ruimte van de gemeente en andere voorzieningen voor inwoners.

Meer duidelijkheid over ontwikkelingen in wijken

Naast de gemeentelijke financiën besteedde Haak aandacht aan wonen en leefbaarheid. De PDvZ wil dat inwoners beter inzicht krijgen in de plannen voor hun eigen woonomgeving. De partij pleit daarom voor openbare wijkplannen waarin duidelijk wordt welke ontwikkelingen, investeringen en veranderingen de gemeente voor ogen heeft. Daarmee moeten inwoners eerder en beter kunnen volgen wat er in hun wijk staat te gebeuren.

Ook de bouw van betaalbare woningen moet volgens de partij meer prioriteit krijgen. De woningnood blijft een belangrijk vraagstuk in Zoetermeer en vraagt volgens de PDvZ om een voortvarende aanpak. De fractie wil dat de gemeente zoveel mogelijk snelheid maakt bij het realiseren van woningen die bereikbaar zijn voor mensen met een lager of middeninkomen.

Voorbereid zijn op noodsituaties

Een ander belangrijk onderwerp tijdens de begrotingsbehandeling was de weerbaarheid van inwoners bij noodsituaties. De PDvZ vindt dat Zoetermeer zich beter moet voorbereiden op mogelijke crises waarbij inwoners tijdelijk niet op de gebruikelijke voorzieningen kunnen rekenen. Daarbij kan worden gedacht aan situaties waarin stroom, communicatie of andere essentiële voorzieningen uitvallen. De partij diende daarom de motie 'Weerbare Zoetermeerders' in. Daarin staat het versterken van lokale georganiseerde hulp en de zelfredzaamheid van inwoners centraal.

De motie kreeg voldoende steun van de gemeenteraad en werd aangenomen. Daarmee heeft de raad zich uitgesproken voor verdere aandacht voor de voorbereiding op noodsituaties en de rol die inwoners en lokale organisaties daarbij kunnen spelen.

Horeca Nieuwe Driemanspolder dichterbij

Ook een tweede motie van de PDvZ werd aangenomen. Deze heeft betrekking op de ontwikkeling van horeca in de Nieuwe Driemanspolder. De partij wil dat de gemeente meer vaart maakt met het mogelijk maken van horecavoorzieningen in het recreatiegebied. Daarbij vormt netcongestie, de beperkte capaciteit van het elektriciteitsnet, een belangrijke belemmering. Met de motie 'Horeca in de Nieuwe Driemanspolder in een stroomversnelling' vraagt de partij om creatieve en pragmatische oplossingen te onderzoeken, zodat de plannen niet onnodig blijven liggen.

De Nieuwe Driemanspolder is een belangrijk recreatiegebied voor Zoetermeer en de omliggende gemeenten. Horecavoorzieningen kunnen volgens de gedachte achter de motie bijdragen aan de aantrekkelijkheid van het gebied voor wandelaars, fietsers en andere bezoekers.

De aangenomen motie betekent overigens nog niet dat er direct horeca kan worden gerealiseerd. Daarvoor moeten eventuele technische, ruimtelijke en andere praktische belemmeringen worden opgelost.

Organisatoren betrekken bij evenementenbeleid

De PDvZ vroeg tijdens de vergadering ook aandacht voor het evenementenbeleid van de gemeente. De fractie vindt het belangrijk dat lokale organisatoren en ondernemers voldoende worden betrokken bij de beoordeling en eventuele aanpassing van dit beleid. Op dit punt kreeg de partij een toezegging van de verantwoordelijke wethouder. Voorafgaand aan de evaluatie van het evenementenbeleid zal breed in gesprek worden gegaan met betrokken organisatoren en ondernemers. Daarmee wil de gemeente ervaringen uit de praktijk meenemen bij de verdere ontwikkeling van het beleid.

Twee moties aangenomen

De begrotingsbehandeling leverde de PDvZ uiteindelijk twee aangenomen moties en een bestuurlijke toezegging op. De partij beschouwt dat als een positief resultaat. Tegelijkertijd blijven de zorgen over de gemeentelijke financiën bestaan. Vooral de ontwikkeling van de kosten voor specialistische jeugdhulp zal volgens de fractie de komende jaren nauwlettend moeten worden gevolgd.

De inzet van de PDvZ laat zien dat de begrotingsdiscussie in Zoetermeer niet uitsluitend draait om het sluitend krijgen van de gemeentelijke financiën. Ook de betaalbaarheid van woningen, de leefbaarheid van wijken, recreatieve voorzieningen en de veiligheid van inwoners spelen een belangrijke rol. Met de aangenomen moties ligt de volgende stap bij het college, dat moet bepalen hoe de voorstellen verder worden uitgewerkt en welke concrete resultaten daarmee kunnen worden bereikt.