De schooltuinen in Zoetermeer bestaan vijftig jaar. Wat ooit begon op enkele locaties aan de Zegwaartseweg en Delftsewallen is in de afgelopen decennia uitgegroeid tot een geliefde voorziening waar duizenden kinderen kennis hebben gemaakt met tuinieren, natuur en duurzaamheid. Het bijzondere jubileum wordt op zaterdag 21 juni gevierd met een uitgebreid feestprogramma.

De schooltuinen hebben in de loop der jaren een belangrijke plek gekregen binnen het Zoetermeerse onderwijs. Generaties basisschoolleerlingen leerden er hoe groenten, fruit en bloemen groeien, terwijl zij tegelijkertijd ontdekten hoe belangrijk natuur en biodiversiteit zijn.

Leren met de handen in de aarde
Waar lessen normaal gesproken binnen de muren van een klaslokaal plaatsvinden, biedt de schooltuin kinderen de mogelijkheid om zelf aan de slag te gaan. Van zaaien en planten tot verzorgen en oogsten: leerlingen ervaren het volledige groeiproces van dichtbij.

Volgens de organisatie draagt het werken in de schooltuinen niet alleen bij aan kennis over natuur en milieu, maar leren kinderen ook samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en geduld hebben.

Van klein initiatief naar begrip in de stad
Toen de eerste schooltuinen vijftig jaar geleden werden aangelegd, kon niemand vermoeden dat het initiatief zou uitgroeien tot een begrip in Zoetermeer. Inmiddels hebben duizenden kinderen er hun eigen stukje grond bewerkt en hun eerste zelfgekweekte groenten geoogst.

De schooltuinen zijn daarmee niet alleen een educatief project geworden, maar ook een plek waar herinneringen worden gemaakt die vaak een leven lang meegaan.

Feestelijke jubileumdag
Ter gelegenheid van het gouden jubileum wordt op 21 juni een groot feest georganiseerd aan de Zegwaartseweg. Bezoekers kunnen rekenen op diverse activiteiten voor jong en oud, optredens, demonstraties en een gezellige markt.

Ook zijn er presentaties over de geschiedenis van de schooltuinen en wordt aandacht besteed aan de rol die vrijwilligers, leerkrachten en medewerkers door de jaren heen hebben gespeeld bij het succes van het project.

Blik op de toekomst
Hoewel het jubileum vooral een moment is om terug te kijken op vijftig jaar schooltuinen, wordt ook vooruitgekeken. De belangstelling voor natuuronderwijs, duurzaamheid en gezond voedsel groeit nog altijd. Daarmee blijven de schooltuinen een waardevolle plek voor toekomstige generaties Zoetermeerders.

Met het jubileumfeest wordt niet alleen een halve eeuw geschiedenis gevierd, maar ook het belang van groen onderwijs en natuurbeleving voor kinderen in de stad onderstreept. Daarmee lijkt de schooltuintraditie in Zoetermeer nog lang niet ten einde.