Werken helpt nieuwkomers om sneller te integreren. Het draagt bij aan het leren van de taal, het opbouwen van een netwerk en het geeft meer zelfvertrouwen. 

"Landelijk - en dus ook in Zoetermeer - hebben allerlei beroepsgroepen te maken met personeelstekorten", aldus Zó! Zoetermeer,  Roel van der Vlies. "Het ligt voor de hand dat deze twee zaken op elkaar kunnen aansluiten. De gemeente Zoetermeer wordt door het Rijk verplicht een fors aantal statushouders te huisvesten, dus waarom zou je niet proberen die mensen zo snel mogelijk in te zetten om lokale personeelskrapte op te lossen? Zij willen veelal zelf ook snel aan de slag om hun leven weer op te bouwen".

Van der Vlies: "Demissionair Minister Van Gennip heeft een plan van aanpak geschreven om te zorgen dat kansen en deelname aan arbeid verbeterd worden. In het plan van aanpak van de minister lezen we over een aantal goede initiatieven uit de praktijk. Daarnaast lezen we in Binnenlands Bestuur van 24 juli 2023 over een initiatief in de gemeente Leiden. Daar heeft de gemeente in samenwerking met MBO Rijnland, Alrijne Ziekenhuis en Vluchtelingenwerk een convenant gesloten waardoor 50 statushouders de gelegenheid krijgen een opleiding te volgen en aan het werk te gaan in de zorg. Wat Zó! Zoetermeer betreft is werk de snelste route naar integratie en participatie. Wij hebben daarom de volgende vragen aan het college:

1.    Is het college het met Zó! Zoetermeer eens dat meedoen via betaald werk helpt bij het leren van de Nederlandse taal, het leren van werknemersvaardigheden die van belang zijn in Nederland en bij het opbouwen van een sociaal netwerk?

2.    De arbeidsmarktdeelname van statushouders blijft door verschillende oorzaken achter bij de rest van de beroepsbevolking. In hoeverre geldt dat beeld ook voor Zoetermeer? Graag een onderbouwde toelichting.

3.    Zo ja, welke concrete plannen heeft het college om dit probleem op te lossen, danwel te verkleinen? Graag een uitgebreide toelichting met een actuele stand van zaken.  

4.    Voor zover nog niet het geval, is het college bereid om te kijken naar mogelijkheden tot samenwerking met opleidingsinstituten en werkgevers om bij te dragen aan een snelle deelname van statushouders in het arbeidsproces?