De deuren van de Zoetermeerse raadszaal openden gisteren voor leerlingen van het Oranje Nassau College en het Picasso Lyceum. Zij gingen met elkaar in debat tijdens de jaarlijkse debatwedstrijd 'Stadhuis van Democratie'.

"Het kan er soms best pittig aan toe gaan in het politieke debat. Ik vind het ontzettend belangrijk dat jongeren leren dat het oké is om het oneens te zijn, maar dat je wel altijd goed naar elkaar moet luisteren", zegt wethouder Marijke van der Meer (Onderwijs & Jeugd), die de middag opende. "Als ik al die betrokken scholieren zie, vraag ik me altijd af wie van hen de raadsleden en wethouders van de toekomst zullen worden."

Het debat
Vier teams debatteerden met elkaar over onderwerpen die ook in de Zoetermeerse politiek spelen. Zo kwamen stellingen voorbij als; 'Voor een veiliger Zoetermeer is meer toezicht op straat noodzakelijk' en 'Zoetermeer moet natuur opofferen voor nieuwe woningen'. Gemeenteraadsleden Margot Kraneveldt (PvdA )en Sepehr Mohammadian (Zoetermeer Vooruit) vormden de jury en kozen het beste team.

Over Stadhuis van Democratie
Tijdens Stadhuis van Democratie debatteren teams van het basisonderwijs, vmbo, havo/vwo en het MBO met elkaar. De winnaars van ieder debat mogen het tijdens een slotdebat opnemen tegen fractievoorzitters uit de Zoetermeerse gemeenteraad. Ook krijgen zij de kans om een Zoetermeers goed doel te pleiten waarmee zij kans maken op een geldprijs die aan dit doel geschonken wordt.