Reizigers in Zoetermeer krijgen woensdag 9 september te maken met een vrijwel volledig stilgelegd openbaar vervoer. Door een landelijke 24-uursstaking rijden er geen reguliere NS-treinen en vallen ook de trams en bussen van HTM uit. Voor een stad die voor de verbinding met Den Haag sterk afhankelijk is van RandstadRail heeft de actie grote gevolgen. 

Vooral reizigers die normaal gebruikmaken van RandstadRail 3 en 4 moeten op zoek naar een alternatief. Ook op belangrijke Zoetermeerse knooppunten zoals Centrum West zijn de ritten geschrapt. Daarmee valt een van de belangrijkste verbindingen tussen Zoetermeer en Den Haag voor een volledige dag weg,

Ook de trein biedt woensdag geen uitkomst. NS bevestigt dat er de hele dag geen reguliere treinen rijden. Dat raakt onder meer reizigers die normaal via station Zoetermeer, Zoetermeer Oost of Lansingerland-Zoetermeer verder reizen. NS adviseert reizigers alternatief vervoer te regelen. De spoorvervoerder verwacht donderdag 10 september de reguliere dienstregeling weer te kunnen uitvoeren. 

De staking duurt 24 uur en is onderdeel van een landelijke actie van de vakbonden. Volgens CNV is de actie niet gericht tegen de vervoersbedrijven, maar tegen kabinetsplannen rond de sociale zekerheid. De vakbond noemt daarbij onder meer de WW en WIA. De actie loopt van woensdag 00.00 uur tot middernacht. 

Voor Zoetermeer komt de staking op een bijzonder ongunstig moment. Wie vanwege het uitvallen van het openbaar vervoer besluit de auto te nemen, krijgt namelijk tegelijkertijd te maken met werkzaamheden aan de N209. Deze provinciale weg vormt een belangrijke verbinding tussen Zoetermeer, Lansingerland en de regio Rotterdam.

Sinds maandag 7 september is een gedeelte van de N209 voor een langere periode afgesloten voor doorgaand verkeer. Het gaat om het traject tussen de A16 bij Bergschenhoek en de Groendalseweg. De afsluiting duurt volgens de planning tot en met zondag 27 september. Doorgaand verkeer wordt omgeleid via de N470 en N471. De gemeente waarschuwde eerder al voor extra reistijd.

De combinatie van beide situaties kan woensdag voor extra drukte zorgen. Een deel van de duizenden Zoetermeerders die normaal met trein of RandstadRail naar Den Haag, Rotterdam of andere plaatsen reizen, zal naar verwachting uitwijken naar de auto, fiets of thuiswerken. Juist op de wegen waar al sprake is van omleidingen kan daardoor meer verkeer ontstaan.

Ook voor werknemers die in Zoetermeer werken maar elders wonen, levert de staking problemen op. Bedrijventerreinen, kantoren, winkels en andere werkgevers zijn voor een deel afhankelijk van personeel dat met het openbaar vervoer naar de stad komt. Werknemers doen er daarom verstandig aan vooraf afspraken met hun werkgever te maken wanneer zij hun werkplek niet op de gebruikelijke manier kunnen bereiken.

Voor scholieren en studenten geldt hetzelfde. Wie normaal RandstadRail of de trein gebruikt, zal zelf alternatief vervoer moeten organiseren. Vooral tijdens de ochtend- en avondspits kan daardoor ook meer drukte ontstaan op fietsroutes en bij plekken waar mensen met de auto worden gebracht of opgehaald.

De staking laat tegelijkertijd zien hoe afhankelijk Zoetermeer is van een beperkt aantal grote vervoersverbindingen. RandstadRail heeft sinds de komst ervan een belangrijke positie gekregen in het dagelijkse woon-werkverkeer tussen Zoetermeer en Den Haag. Wanneer zowel RandstadRail als het treinverkeer wegvalt, zijn de alternatieven beperkt.

Reizigers die toch de weg op moeten, wordt geadviseerd extra reistijd in te calculeren en vooraf hun route te controleren. Door de werkzaamheden aan de N209 kan een route die normaal voor de hand ligt woensdag aanzienlijk langer duren. De provincie voert de werkzaamheden uit om het asfalt te vernieuwen en de verkeersveiligheid en bereikbaarheid van de weg op peil te houden.

Als alles volgens planning verloopt, moet het openbaar vervoer donderdag weer grotendeels normaal functioneren. Voor woensdag staat echter vast dat Zoetermeer een uitzonderlijke vervoersdag tegemoet gaat: vrijwel geen openbaar vervoer en tegelijkertijd werkzaamheden aan een belangrijke regionale verkeersader.