Steeds meer inwoners van Zoetermeer verruilen Nederland voor een bestaan over de grens. Vorig jaar emigreerden 321 Zoetermeerders naar het buitenland. Daarmee sluit de stad aan bij een landelijke trend waarbij steeds meer Nederlanders hun geluk elders zoeken.

De redenen om te emigreren lopen uiteen. Sommigen vertrekken vanwege werk of een onderneming, anderen kiezen voor een betaalbaarder huis, een aangenamer klimaat of meer rust en ruimte. Ook pensionering, familiebanden of de wens om een compleet nieuwe start te maken spelen vaak een rol.

Dat emigratie populairder wordt, is ook journalist Bart Bakker opgevallen. In zijn nieuwe boek Wegwezen belicht hij waarom steeds meer Nederlanders besluiten hun leven in eigen land achter zich te laten. Volgens Bakker is emigratie allang niet meer iets voor een kleine groep avonturiers, maar een serieuze optie voor mensen die op zoek zijn naar andere kansen of een andere manier van leven.

De belangstelling voor emigratie groeit al enkele jaren. Websites over wonen en werken in het buitenland trekken veel bezoekers en emigratiebeurzen worden druk bezocht. Ook adviesbureaus die Nederlanders begeleiden bij een verhuizing naar landen als Spanje, Portugal, Canada of Zweden zien de vraag toenemen.

Hoewel jaarlijks ook veel mensen vanuit het buitenland naar Zoetermeer verhuizen, laten de cijfers zien dat honderden inwoners juist de omgekeerde stap zetten. Voor hen lonkt een toekomst buiten Nederland, in de hoop op een andere levensstijl of betere vooruitzichten.

Met 321 emigranten in één jaar laat Zoetermeer zien dat de trend ook lokaal zichtbaar is. Of het nu gaat om economische motieven, persoonlijke ambities of de zoektocht naar meer kwaliteit van leven: voor een groeiende groep inwoners begint het volgende hoofdstuk buiten de landsgrenzen.

Meer achtergrondinformatie over het zesde boek van Bart Bakker is te vinden via deze link