De gemeenteraad van Zoetermeer krijgt een opvallend ander gezicht: vrouwen zijn duidelijk in opmars. Dankzij een reeks voorkeurstemmen maken meerdere vrouwelijke kandidaten hun entree in de raad, waardoor de man-vrouwverhouding bijna in evenwicht komt.

De verschuiving is vooral te danken aan kiezers die bewust hun stem uitbrachten op vrouwelijke kandidaten lager op de lijst. Drie vrouwen wisten zich zo, tegen de oorspronkelijke lijstvolgorde in, rechtstreeks de raad in te stemmen. Daarmee laten zij zien dat voorkeurstemmen daadwerkelijk invloed hebben op de samenstelling van het lokale bestuur.

Een van de meest opvallende nieuwkomers is Tess Lassche van Lijst Hilbrand Nawijn (LHN). Met haar 18 jaar behoort zij tot de jongste raadsleden van Nederland. Lassche wist met 406 stemmen zelfs meer kiezers achter zich te krijgen dan partijoprichter en lijstduwer Hilbrand Nawijn.

Haar verkiezing is extra bijzonder omdat zij haar zetel volledig te danken heeft aan voorkeurstemmen. Daarmee onderstreept haar resultaat niet alleen haar persoonlijke aantrekkingskracht, maar ook het groeiende vertrouwen van kiezers in jonge en vrouwelijke kandidaten.

Lassche is de dochter van Mariëtte van Leeuwen, een bekend gezicht binnen LHN en actief als provinciebestuurder. Toch benadrukken partijgenoten dat haar verkiezing op eigen kracht tot stand is gekomen, dankzij haar campagne en zichtbaarheid onder kiezers.

d