Steeds meer ouders in Zoetermeer krijgen te maken met een boete wanneer zij hun kinderen zonder geldige reden buiten de schoolvakanties mee op vakantie nemen. In het afgelopen schooljaar werd een recordaantal gevallen van zogenoemd luxeverzuim geregistreerd.

Van luxeverzuim is sprake wanneer leerlingen zonder toestemming van school afwezig zijn, bijvoorbeeld omdat ouders ervoor kiezen eerder op vakantie te gaan of de vakantie te verlengen. Scholen zijn verplicht dergelijke gevallen te melden bij de leerplichtambtenaar wanneer zij vermoeden dat sprake is van ongeoorloofd verzuim.

Boete kan flink oplopen
Ouders die al eerder zijn gewaarschuwd of vooraf duidelijk zijn geïnformeerd over de regels, lopen een grotere kans op een boete. Ook wanneer de uitleg van ouders de leerplichtambtenaar niet overtuigt, kan een sanctie volgen.

De standaardboete bedraagt 100 euro per kind per dag. Voor ouders die vaker de regels overtreden, kan dit bedrag oplopen tot 200 euro per kind per dag. Bij meerdere kinderen en meerdere verzuimdagen kunnen de kosten daardoor aanzienlijk oplopen.

Record in Zoetermeer
In het afgelopen schooljaar werden in Zoetermeer 39 gevallen van luxeverzuim geregistreerd. Dat is het hoogste aantal in de afgelopen jaren. In de vier schooljaren daarvoor lag het aantal overtredingen telkens lager.

Ondanks de stijging blijkt uit de cijfers dat Zoetermeer, vergeleken met andere gemeenten van vergelijkbare omvang, nog altijd relatief weinig gevallen van luxeverzuim kent.

Regels blijven onverminderd van kracht
De gemeente en scholen blijven ouders erop wijzen dat vakantieverlof buiten de officiële schoolvakanties alleen in uitzonderlijke situaties wordt toegestaan. Een voordelige reis, drukte vermijden of een langere vakantie zijn volgens de leerplichtwet geen geldige redenen om een kind thuis te houden.

Met het nieuwe schooljaar in aantocht hopen scholen en de gemeente dat ouders zich aan de regels houden, zodat leerlingen geen onnodige lesdagen missen en boetes kunnen worden voorkomen.