Afgelopen week gingen 33 enthousiaste en creatieve studenten van onder andere De Haagse Hogeschool / The Hague University of Applied Sciences de uitdaging aan tijdens een eendaagse challenge in het kader van hun minor Sociale Innovatie in Zoetermeer. 

Hun missie? Onderzoek doen naar het vapegedrag onder jongeren in onze stad. En dat deden ze niet vanachter een bureau, maar door de straat op te gaan en het gesprek aan te gaan met leeftijdsgenoten. Het resultaat: originele en bruikbare ideeën om vapen te ontmoedigen – ideeën die wij als gemeente kunnen gebruiken om écht verschil te maken.

Wethouder Bouke Velzen: "De cijfers liegen er niet om: bijna 1 op de 10 kinderen van 12 jaar heeft al eens gevapet. En van de jongeren die vapen, doet bijna een derde dat dagelijks. Als vader van twee dochters van 12 en 17 raakt dit mij persoonlijk. Vapen is allesbehalve onschuldig. Het is verslavend en schadelijk voor de gezondheid". 

"Daarom een dikke shout-out voor deze kritische en betrokken jongeren die hun stem laten horen en meedenken over oplossingen", aldus wethouder Bouke Velzen. "Het meest opvallende idee? Maak schoolpleinen aantrekkelijker met sport- en ontmoetingsplekken. Zo creëren we een positieve en gezonde omgeving waar jongeren wél willen zijn en waar vapen geen plek heeft. Samen met deze generatie bouwen we aan een gezondere toekomst".