De vergrijzing in Zoetermeer gaat de komende jaren sneller dan in veel vergelijkbare gemeenten. Dat blijkt uit recente cijfers, die laten zien dat de stad voor een grote uitdaging staat: zijn er straks wel genoeg geschikte woningen voor ouderen?

Verdubbeling aantal 85-plushuishoudens
Tussen nu en 2040 stijgt het aantal huishoudens met minimaal één 85-plusser van ruim 1.900 naar meer dan 4.300. Dat is meer dan een verdubbeling in iets meer dan tien jaar tijd.

Deze ontwikkeling heeft grote gevolgen voor de woningmarkt, zorgvoorzieningen en de inrichting van wijken. Ouderen willen steeds langer zelfstandig blijven wonen, maar daarvoor zijn wel passende woningen nodig.

Huidige situatie al zorgwekkend
De druk is nu al zichtbaar. Op dit moment wonen circa 590 huishoudens met zware lichamelijke beperkingen in een woning die eigenlijk niet geschikt is voor hun situatie. Dat kan betekenen woningen met trappen, gebrek aan toegankelijkheid en
onvoldoende ruimte voor hulpmiddelen. Voor deze groep kan het dagelijks leven hierdoor onnodig moeilijk en soms zelfs onveilig zijn.

Grote vraag naar toegankelijke woningen
De komende jaren zal de vraag naar zogenoemde levensloopbestendige woningen sterk toenemen. Dit zijn woningen die gelijkvloers zijn, goed toegankelijk zijn voor minder mobiele bewoners dichtbij voorzieningen liggen
De huidige woningvoorraad sluit hier nog onvoldoende op aan.

Dreigend tekort
Als het aanbod van geschikte woningen niet snel wordt uitgebreid of aangepast, dreigt een tekort. Dat kan leiden tot langere wachttijden, minder doorstroming op de woningmarkt en extra druk op zorg en ondersteuning

Oplossingen: bouwen én aanpassen
Om de groeiende vraag op te vangen, zijn meerdere oplossingen nodig nieuwbouw van seniorenwoningen, aanpassen van bestaande woningen, ontwikkelen van woonvormen met zorg in de buurt. Samenwerking tussen gemeente, woningcorporaties en zorgorganisaties is daarbij cruciaal.

Vooruitkijken is noodzakelijk
De cijfers maken duidelijk dat de tijd dringt. De vergrijzing is geen toekomstscenario meer, maar een ontwikkeling die al gaande is. Zoetermeer staat voor een flinke opgave. Met een snel groeiend aantal ouderen en een woningvoorraad die daar nog niet op is ingericht, is actie nodig. De centrale vraag blijft: zijn er straks genoeg toegankelijke woningen? Het antwoord hangt af van de keuzes die vandaag worden gemaakt.