Het Noord Aa Strand in Zoetermeer staat vrijdag 21 en zaterdag 22 augustus volledig in het teken van muziek, feest en entertainment. Live at the Lake beleeft dit jaar zijn vijfde editie en pakt voor het eerste jubileum uit met een groot aantal bekende Nederlandse artiesten, bands en dj’s. Het festival is in enkele jaren uitgegroeid tot een evenement dat niet alleen bezoekers uit Zoetermeer, maar ook uit de wijde regio naar de stad trekt.
Dat het festival inmiddels stevig op de kaart staat, bleek vorig jaar al. De vierde editie was volledig uitverkocht. Voor de organisatie was dat een belangrijke bevestiging dat het concept van een festival aan het water aanslaat. Dit jaar wordt het vijfjarig bestaan gevierd met onder anderen Yves Berendse & Band, Gerard Joling, Snelle & De Lieve Jongens Band, La Fuente, Outsiders, Bizzey, Ruth Jacott, Afro Bros, Gregor Salto en Charly Lownoise.
Organisator Raymon Kuipers liet eerder tegenover deze krant weten met veel vertrouwen naar de jubileumeditie toe te leven. De kaartverkoop liet volgens hem zien dat ook het publiek veel zin heeft in het festival. De organisatie verwacht bovendien dat de groei van de afgelopen jaren wordt voortgezet. Gemiddeld kwamen er volgens Kuipers jaarlijks ongeveer duizend bezoekers bij.
Meer dan alleen een hoofdpodium
Live at the Lake onderscheidt zich volgens de organisatie doordat het programma zich niet uitsluitend rond de Mainstage afspeelt. Over het festivalterrein zijn verschillende area's ingericht, waardoor bezoekers gedurende de dag van sfeer en muziekstijl kunnen wisselen.
Naast de Mainstage zijn er onder meer het Silent Disco Island, de XXL Flügel Schirmbar en Lekker & Los in het Bos. Ook is er een Food Court en zijn er plekken waar bezoekers even kunnen ontspannen. De officiële festivalsite benadrukt bovendien de rol van lokale horecaondernemers, die tijdens het evenement eten en drinken aanbieden.
Juist die combinatie ziet Kuipers als een van de sterke punten van Live at the Lake. Niet alleen de grote namen op het hoofdpodium trekken publiek. Ook de kleinere area's zijn volgens hem in de afgelopen jaren steeds populairder geworden. Lokale dj's krijgen daar bovendien de kans om naast landelijk bekende artiesten op het programma te staan.
Yves Berendse, Outsiders en Ruth Jacott op vrijdag
De jubileumeditie begint vrijdagmiddag om 16.00 uur. Voor de eerste festivaldag staan onder anderen Yves Berendse & Band, Outsiders, Bizzey, Ruth Jacott, This Is Abba en Afro Bros op het programma. De agenda van Yves Berendse bevestigt zijn optreden met band op vrijdag 21 augustus in Zoetermeer.
Daarmee kiest de organisatie nadrukkelijk voor een brede programmering. Nederlandstalige muziek wordt gecombineerd met dance, feestmuziek en pop. Die afwisseling moet ervoor zorgen dat verschillende groepen bezoekers zich tijdens dezelfde festivaldag kunnen vermaken.
Gerard Joling, Snelle en La Fuente op zaterdag
Op zaterdag gaan de deuren om 15.00 uur open. Ook dan staat een omvangrijk programma klaar. Snelle & De Lieve Jongens Band, Gerard Joling en La Fuente behoren tot de grote namen van de tweede festivaldag. Verder staan onder anderen Gregor Salto, Charly Lownoise, Billy the Kit en Baby Blue geprogrammeerd.
De programmering loopt beide dagen door tot middernacht. Het festival is uitsluitend toegankelijk voor bezoekers van 18 jaar en ouder.
Festival begon met een idee van vier vrienden
Achter het inmiddels omvangrijke evenement staat een initiatief dat relatief klein begon. Kuipers vertelde eerder dat vier vrienden het idee kregen om in hun eigen stad een groot festival te organiseren. Vanuit die gedachte werd Live at the Lake opgebouwd.
Voor de productie wordt samengewerkt met het Zoetermeerse evenementenbureau Timeless Events. Volgens Kuipers verzorgt dat bureau de complete productie, terwijl de organisatie zich onder meer bezighoudt met marketing, partnerships en de verdere ontwikkeling van het festival.
Dat de vijfde editie nu kan worden gehouden, geeft volgens hem veel voldoening. Wat ooit begon als een plan van vier vrienden is inmiddels een tweedaags evenement met duizenden bezoekers, meerdere podia en grote artiesten.
Noord Aa belangrijk onderdeel van de formule
Ook de locatie speelt een belangrijke rol. Het Noord Aa Strand vormt twee dagen lang het festivalterrein. De combinatie van strand, water, muziek en horeca moet volgens de organisatie voor een andere sfeer zorgen dan op een traditioneel festivalterrein.
Bezoekers kunnen tussen de optredens door langs het water lopen, eten bij het Food Court of een van de andere area's bezoeken. Vooral tegen de avond, wanneer de zon boven het water ondergaat en het programma op de podia doorgaat, moet de typische Live at the Lake-sfeer ontstaan.
Goede samenwerking met gemeente en hulpdiensten
Voor een evenement van deze omvang is ook veel voorbereiding achter de schermen nodig. De gemeente Zoetermeer verleende eind juli de evenementenvergunning voor Live at the Lake 2026 op 21 en 22 augustus aan het Noord Aa Strand.
Kuipers is positief over de samenwerking met de gemeente, politie en andere betrokken diensten. In de aanloop naar het evenement vinden meerdere overleggen plaats waarin onder meer veiligheid, bereikbaarheid en praktische vraagstukken worden besproken.
Tijdens het festival wordt die samenwerking voortgezet. Voor de organisatie is dat volgens Kuipers essentieel om duizenden bezoekers op een veilige en gastvrije manier te kunnen ontvangen.
Bereikbaarheid
Wie met de auto naar Live at the Lake komt, kan gebruikmaken van gratis parkeermogelijkheden en wordt ter plaatse door verkeersregelaars naar de beschikbare parkeerplaatsen geleid. Er zijn daarnaast fietsenstallingen en een Kiss & Ride voor bezoekers die worden gebracht of met een taxi komen.
Met het openbaar vervoer kan worden gereisd naar halte Brinkmanplan. Vanaf daar is het volgens de organisatie ongeveer tien minuten lopen naar het festivalterrein.
De vijfde editie van Live at the Lake vindt vrijdag 21 en zaterdag 22 augustus plaats op het Noord Aa Strand in Zoetermeer. Vrijdag duurt het programma van 16.00 tot 00.00 uur en zaterdag van 15.00 tot 00.00 uur. De minimumleeftijd is 18 jaar.
Meer informatie over Live at the Lake 2026 is te vinden via https://liveatthelakefestival.nl/
Eerdere publikaties:
https://zoetermeersdagblad.nl/Lokaal/dso-businessborrel bij Live and the Lake
https://zoetermeersdagblad.nl/Lokaal/live-at-the-lake-is-uitgegroeid-tot-een-traditie-in-zoetermeer