Wethouder Marijke van der Meer heeft haar visie op de toegankelijkheid van Zoetermeer

"Als ik eerlijk ben heb ik op het gebied van toegankelijkheid nog niet genoeg bereikt. Sinds een jaar ben ik wethouder van Zoetermeer, en daarvoor was ik ruim 22 jaar raadslid. Ik gebruik al zo’n 40 jaar een rolstoel om me te verplaatsen, en toch… toen ik in 2000 begon in de politiek was ik niet echt met toegankelijkheid bezig. Ik dacht dat ontoegankelijkheid vooral iets was van oude gebouwen, en dat we in Nederland bezig waren om dat langzaam maar zeker te verbeteren. Ik wist echt niet beter". 
 
Tot…  in 2004 de Zoetermeerse raadszaal werd verbouwd. Tot mijn stomme verbazing was de ‘nieuwe’ zaal stukken minder bruikbaar dan de oude. Terwijl er op dat moment twee mensen met een rolstoel in de raad zaten. Toen drong tot me door, voor het eerst en keihard, dat een handicap niet alleen een kwestie is van benen die het niet goed meer doen. Het is vooral een kwestie van de omgeving die ervoor zorgt dat een handicap veel lastiger is dan het eigenlijk zou moeten zijn.
 
Trapjes, krappe gangpaden, superzware deurdrangers, en noem maar op, groeien niet in de natuur, maar worden door mensen gemaakt. Mensen die, als ze goed nadenken, het óók zo zouden kunnen maken dat het allemaal makkelijker en niet moeilijker wordt voor mensen met een beperking.
 
En toch gebeurt dat niet. In ieder geval nog lang niet genoeg. Hoe dat komt? Dat schrijf ik in de volgende nieuwsbrief. Ondertussen kan ik alle lezers verzekeren: ik blijf knokken voor een stad waar het met een handicap goed wonen is. Ik ga het niet opgeven!