Burgemeester Michel Bezuijen gaf afgelopen donderdag 24 februari het startsein voor de campagne tegen (steek)wapenbezit onder jongeren in Zoetermeer: YouChoose! De campagne stelt jongeren tussen de 12 en 23 jaar voor een keuze: wil jij indruk maken bij je vrienden door een mes te dragen? Of wil je respect krijgen voor je skills? YouChoose!

In deze campagne worden jongeren gemotiveerd zich te richten op hun talenten en skills. Door de nadruk op talent dienen jongeren te worden geprikkeld om zich in te spannen, verder te leren en zelf initiatieven te ontwikkelen.

Toenemend wapenbezit
In de gemeente Zoetermeer hebben meerdere ernstige incidenten plaatsgevonden, voor de gemeente Zoetermeer aanleiding om in actie te komen. De toename van (steek)wapenbezit onder jongeren is een landelijke trend. Scholen maken zich zorgen omdat wapenbezit en geweld toeneemt. Ouders zijn daarnaast vaak niet op de hoogte van het feit dat hun kind een steekwapen op zak heeft.

Bezuijen: “Het is een zorgelijke ontwikkeling dat het dragen van mes onder sommige jongeren normaal wordt gevonden. Het dragen van een wapen is niet normaal en mogen we ook nooit normaal gaan vinden. Daar zet de gemeente zich samen met veel veiligheidspartners en scholen in de stad voor in. We richten ons daarbij op jongeren en ook op hun ouders of verzorgers."

Zoetermeerse ambassadeurs
De campagne is vooral op social media te zien. Op verschillende plaatsen in de stad wordt een QR-code op een tegel geplaatst. Wanneer jongeren deze QR-code scannen, krijgen ze onder andere Zoetermeerse ambassadeurs te zien waaronder de artiest McChaos. Hij en andere ambassadeurs (voetballer, DJ en onderneemster) inspireren jongeren zich te focussen op het vinden van hun talent.

Daarnaast is er online een activiteitenkalender te vinden waarop jongeren kunnen zien welke activiteiten er plaatsvinden in Zoetermeer. Show your skills Via deze ambassadeurs en de overige campagne uitingen worden jongeren uit Zoetermeer opgeroepen om hun talent te delen door een video van zichzelf te maken waarin ze hun skill tonen. Wanneer ze de video naar het Instagram account @youchoose.zoetermeer sturen, maken ze kans op een prijs, bijvoorbeeld een voetbalclinic en kaartjes voor Afrobros.