Zoetermeer Panters had maar één doel in het duel tegen Dordrecht: de punten moesten in de Silverdome blijven. Met een zege zou Panters de aansluiting behouden met Groningen en Utrecht en een gaatje slaan naar Dordt. De mannen van Richard Borgman deden wat er nodig was: met een 7-2 zege werden de Lions teruggestuurd naar Dordrecht.

Panters de baas

De 350 supporters die de kou hadden getrotseerd zagen de thuisploeg direct het heft in handen nemen. Zonder groots te spelen kwam Panters niet in de problemen. In de 12e minuut schoot Dylan Wesseling Zoetermeer op voorsprong met een man meer op het ijs. Even werd nog gedacht aan Sam Haijes als doelpuntenmaker met een re-direct, maar Wesseling schoot knap raak van de blauwe lijn.

Vier minuten later stond de 2-0 op het scorebord en opnieuw tijdens een man meer op het ijs na een game misconduct voor Alexei Hamming. Dordrecht verspeelde de puck in het neutrale vak, waar Thomas Borgman de puck oppikte. De aanvaller werkte de vrije doortocht beheerst binnen achter Jonas Rajala. Met 2-0 verdwenen de ploegen naar binnen.

Dordrecht bij terug

De bezoekers kwamen in het middenstuk prima uit de kleedkamer. Nadat het al even gevaarlijk was geweest bracht Arend Mijnsbergen zijn ploeg weer in de wedstrijd. De Dordtenaar pikte de puck op, beschermde het rubber prima en werkte knap met de backhand binnen: 2-1.

Het duel kwam steeds meer tot leven met kansen voor beide doelen. Na een half uur spelen bracht opnieuw Borgman zijn ploeg op een 3-1 voorsprong. Dominykas Bisturys kon alleen op Rajala af. De goalie pareerde de inzet van de Let, maar was kansloos op de rebound van de attente Borgman.

Onrustig einde van het middenstuk

Na de 3-1 leek Panters de controle over de wedstrijd te hebben. Een boarding van Bas van Dalen zorgde even voor wat opschudding. Nadat de kruitdampen waren opgetrokken konden Van Dalen en Willie Schut beiden met een game misconduct van het ijs. Lennard Leischenring mocht twee minuutjes gaan zitten vanwege roughing en Sam Haijes voegde zich twee minuten later ook op de strafbank voor holding. Met nog een kleine 120 tellen op de klok een ideale kans voor Dordrecht om de aansluiting te vinden.

De goal viel echter shorthanded aan de andere kant. Ferenc Kocsis vond met een prima pass Joy Turpijn. De allrounder zorgde er met een prachtige deke voor dat Rajala uit positie werd gespeeld en het net voor een vierde keer kon bollen. Geen 3-2 bij de pauze, maar 4-1 dus. Een tik die hard aankwam in het Dordtse kamp. En één waar Paul Vincent niet over te spreken was.

Panters op tijd bij de les

De bezoekers gingen met man en macht op zoek naar de aansluiting, maar vonden lange tijd geen gaatje in de defensie van Zoetermeer. Nadat Bisturys en Kocsis binnen 30 seconden tegen een straf aanliepen zag Paul Vincent zijn kans schoon. Doelman Rajala mocht op de bank plaatsnemen en met 6-on-3 trok Lions naar voren.

Panters overleefde knap de drie man meer situatie, maar capituleerde toch bij 6-on-4. Renis Eberlins schoot prima binnen op aangeven van Janis Brakks. Het was het startschot voor het slotoffensief van de Schapekoppen. Doelman Rajala bleef op de bank om met een man meer op jacht te gaan naar de 4-3. Slordig puckverlies leverde Joy Turpijn een vrije doortocht op. Dat buitenkansje was wel aan hem besteed: 5-2. Daarmee liep het laatste stukje energie uit de bezoekers.

Panters trapte nog één keer het gaspedaal diep in. Na een fraaie combinatie met Ferenc Kocsis zette Dominykas Bisturys de 6-2 op het bord. Het slotakkoord was voor captain Michael van Rijswijk. Na een uitbraak op de power play knalde hij de 7-2 eindstand op het bord op assist van Sam Haijes.

Goede zaken op de ranglijst

De zege van Panters zorgde ervoor dat de aansluiting met Groningen en Utrecht behouden blijft. Het gat met Dordrecht liep op tot vijf punten. Komende vrijdag speelt Zoetermeer opnieuw in eigen huis. Dan komt (op verliespunten) nummer twee Eindhoven Kemphanen op bezoek. Door de winst van vrijdag is Panters in ieder geval tot zondagavond de nummer vijf op de vertekende ranglijst