Gemeenten die volgens de spreidingswet onvoldoende asielzoekers opvangen, worden vanaf deze week aangesproken door asielminister Bart van den Brink. Gemeenten die hun taakstelling niet halen, krijgen daarbij nadrukkelijk de boodschap dat zij hun verantwoordelijkheid moeten nemen.

Uit onderzoek van Nieuwsuur blijkt dat acht van de 27 gemeenten in de regio momenteel geen asielzoekers opvangen. Tegelijkertijd zijn er gemeenten die juist méér doen dan wettelijk van hen wordt gevraagd. Zoetermeer behoort tot die laatste groep.

Zoetermeer vangt meer op dan de norm
Volgens de cijfers moet Zoetermeer op basis van de spreidingswet opvang bieden aan 649 asielzoekers. In de praktijk verblijven er momenteel 712 mensen binnen de opvangvoorzieningen in de stad. Daarmee vangt Zoetermeer 63 personen meer op dan de vastgestelde opgave en komt de gemeente uit op ongeveer 110 procent van haar taakstelling. De cijfers laten zien dat Zoetermeer niet alleen voldoet aan de landelijke afspraken, maar daar ook overheen gaat. Dat staat in contrast met meerdere andere gemeenten in de regio die nog helemaal geen opvanglocaties hebben gerealiseerd.

Spreidingswet moet druk eerlijker verdelen
De spreidingswet werd ingevoerd om de opvang van asielzoekers beter over Nederland te verdelen. Jarenlang kwam de druk vooral terecht bij een beperkt aantal gemeenten met grotere opvanglocaties, terwijl andere gemeenten weinig of niets bijdroegen.

Met de wet krijgen gemeenten een duidelijke opvangopdracht op basis van onder meer inwonersaantal en draagkracht. Het doel is een eerlijkere verdeling van de opvangcapaciteit en minder druk op bestaande locaties. Nu blijkt echter dat niet iedere gemeente even ver is met de uitvoering.

Minister grijpt in
Minister Bart van den Brink kondigde aan gemeenten die achterblijven vanaf deze week actief aan te spreken. De bedoeling is dat gemeenten alsnog stappen zetten om opvanglocaties te realiseren en hun aandeel te leveren.

Voor gemeenten die al langer meer opvangen dan nodig, zoals Zoetermeer, betekent dit mogelijk verlichting op langere termijn wanneer de opvang evenwichtiger wordt verdeeld.

Discussie blijft actueel
De opvang van asielzoekers blijft ook regionaal een onderwerp van debat. Voorstanders wijzen op solidariteit en een eerlijke verdeling van verantwoordelijkheden. Tegenstanders maken zich zorgen over druk op woningmarkt, voorzieningen en leefbaarheid. Tegelijkertijd laten de cijfers zien dat de lasten momenteel niet overal gelijk worden verdeeld.

Zoetermeer behoort in ieder geval tot de gemeenten die al verder gaan dan de opgelegde norm. Terwijl de stad verplicht is 649 opvangplekken te realiseren, worden er momenteel 712 mensen opgevangen. Dit is een verschil van 63 plaatsen boven de taakstelling.

Met het aanspreken van achterblijvende gemeenten hoopt het kabinet dat de regionale verschillen de komende periode kleiner worden en de opvang meer in balans raakt.