De gemeente Zoetermeer wil de juridische kosten die zij maakte in de strafzaak rond de uitstoot van giftige stoffen door Sterigenics verhalen op het Openbaar Ministerie (OM).

Volgens de gemeente was de strafzaak onterecht en had zij niet voor de rechter moeten verschijnen. Actiecomité SterigeNiks reageert kritisch op dat plan en stelt dat het geld beter naar het KWF Kankerbestrijding kan gaan.

De zaak draait om de uitstoot van het kankerverwekkende gas ethyleenoxide door Sterigenics, een bedrijf dat medische apparatuur steriliseert. De fabriek stond jarenlang in Zoetermeer en zorgde voor veel onrust onder omwonenden, nadat duidelijk werd dat de uitstoot mogelijk gezondheidsrisico’s opleverde.

Het OM besloot zowel het bedrijf als de gemeente strafrechtelijk te vervolgen. Volgens justitie had Zoetermeer onvoldoende toezicht gehouden en te weinig ingegrepen bij de uitstoot.

De rechter oordeelde uiteindelijk dat de gemeente niet strafrechtelijk verantwoordelijk kon worden gehouden. Daarmee kwam er een einde aan de strafzaak tegen Zoetermeer. Na de vrijspraak wil Zoetermeer de gemaakte juridische kosten terugkrijgen van het OM. De gemeente stelt dat zij aanzienlijke bedragen heeft moeten uitgeven om zich tegen de strafzaak te verdedigen en vindt dat die kosten niet voor rekening van de belastingbetaler zouden moeten komen.