Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Zoetermeer biedt de islamitische gemeenschap haar verontschuldiging en excuses aan voor de gang van zaken rondom een onderzoek in 2017-2018 naar de lokale moslimgemeenschap.

Op 16 oktober 2021 verscheen in het NRC een artikel met de titel 'Undercover naar de moskee'. Daarin werd Zoetermeer genoemd als één van de gemeenten in Nederland die in 2017 door een externe partij, NTA (Nuance door Training en Advies), undercoveronderzoek zou hebben laten doen naar lokale moslimgemeenschappen. De manier waarop dit onderzoek plaats zou hebben gevonden, wordt in het artikel ter discussie gesteld.

Reacties
De in het artikel omschreven werkwijze heeft in Zoetermeer voor reacties, zorgen en vragen geleid van de islamitische gemeenschappen, het platform InterLevensbeschouwelijk Overleg Zoetermeer (ILOZ) en de gemeenteraad. Ook wilden fracties weten hoe dit heeft kunnen gebeuren en werden er schriftelijke vragen gesteld.

Het huidige college gaf aan 'de onderste steen boven te willen krijgen over de manier van handelen destijds', om alle vragen goed te kunnen beantwoorden. Burgemeester Michel Bezuijen kondigde namens het college een onafhankelijk onderzoek aan door advocatenkantoor Van der Feltz uit Den Haag. De islamitische gemeenschap, het ILOZ en de gemeenteraad zijn betrokken bij de opzet van het onderzoek en de vragen die in het onderzoek aan de orde moesten komen.

Onzorgvuldig
'Inmiddels heeft advocatenkantoor het onderzoek afgerond en haar bevindingen en conclusies in een rapport opgeschreven. Het college sluit zich volledig aan bij dit onderzoeksrapport en de daarin opgenomen conclusies. En stelt dat de besluitvorming rondom het onderzoek in 2017 onzorgvuldig en met te weinig openheid en reflectie heeft plaatsgevonden. Het onderzoek had niet op deze wijze, zonder wettelijke basis én zonder medeweten van betrokkenen, mogen plaatsvinden', zo meldt de gemeente Zoetermeer in een verklaring.

'Het college realiseert zich heel goed dat het vertrouwen van de islamitische gemeenschap in de stad door deze gebeurtenis is geschaad en betreurt dat oprecht. Juist waar de samenwerking op vele fronten zo goed verloopt. De burgemeester en de gemeentesecretaris zijn in gesprek met de moskeebesturen in Zoetermeer en het ILOZ. Het college doet er alles aan om het vertrouwen te herstellen.'

Het volledige onderzoeksrapport van advocatenkantoor Van der Feltz is te vinden op de website van de gemeente.