Zoetermeerse held Jelte zorgt voor een skatepark in de wijk

Toen Jelte Petri (12) uit Oosterheem en zijn vrienden om een skatepark in de buurt zaten te springen, adviseerde Jeltes moeder om een brief aan de gemeente te schrijven. Jelte schreef burgemeester Michel Bezuijen een persoonlijke brief met daarin zijn verzoek. Die nodigde hem uit voor een gesprek om zijn plannen toe te lichten. In het voorjaar van 2024 is het nieuwe skatepark in het Heempark een feit.

De brief naar de burgemeester

Al had Jelte, leerling van basisschool Het Noorderlicht in Oosterheem, dan een brief geschreven, eigenlijk verwachtte hij geen antwoord. Tot dat bewuste telefoontje kwam. ‘Ik werd uitgenodigd voor een gesprek op de wijkpost met de burgemeester en de wijkregisseur. Daar mocht ik vertellen over mijn plannen.’ Burgemeester Bezuijen luisterde niet alleen, hij gaf Jelte ook een opdracht mee. ‘Ik moest bewijzen dat er meer mensen een skatepark wilden en zoveel mogelijk handtekeningen ophalen.’

Het skatepark

Jelte heeft heel bewust voor een skatepark gekozen. ‘Veel van mijn leeftijdsgenoten hebben een skatebord, inline-skates, bmx of stuntstep. Daarmee kun je nu alleen terecht op de skatebaan in het Vernèdepark, maar dat is te ver weg.’ Verder zijn er in de wijk volgens Jelte te weinig voorzieningen voor kinderen van zijn leeftijd. Dat vonden meer mensen. Toen Jelte en zijn vriend aan de slag gingen met hulp van de wijkregisseur en scholen in de buurt, haalden ze al snel ruim 600 handtekeningen op. ‘Die mochten we op school aan de burgemeester en de wethouder overhandigen.’ Jelte sprak in voor de raad, die zorgde voor budget. Er werd zelfs een promotiefilm opgenomen. ‘Met onze klas mochten we met ontwerpbureau OFMAA tekeningen en maquettes maken.’ Het concrete ontwerp wordt in het voorjaar van 2024 in het Heempark gerealiseerd. Als het skatepark klaar is, hoopt Jelte dat hij het samen met burgemeester Bezuijen mag openen. ‘Hier worden hopelijk heel veel kinderen blij van.’ De gemeente is blij met dit soort ideeën uit de samenleving. Daarom is Jelte Petri een ‘held van Zoetermeer’.