Onlangs was wethouder Bouke Velzen bij het New Town Congres, waar men samen vooruitkeken naar de toekomst van de groeikernen van Nederland.

"Drie jaar na de eerste intentieverklaring zetten we opnieuw een belangrijke stap: dit keer met de woningcorporaties, die met hun handtekening onderstrepen hoe urgent de opgave is én hoe noodzakelijk samenwerking blijft", aldus Velzen. 

"Sinds het congres in 2022 hebben we samen flinke vooruitgang geboekt. Dankzij het leernetwerk en de verkenning Zorgen voor New Towns hebben we beter zicht op de kansen en de opgaven in deze steden. Met de lopende Ex Ante Impactanalyse werken gemeenten aan maatregelen die inzicht geven in wat echt werkt. En via Regio Deals worden nieuwe oplossingen in de praktijk getest  zoals Capelle aan den IJssel, dat onderhoud in de openbare ruimte koppelt aan het creëren van ontmoetingsplekken". 

"New Towns spelen een steeds grotere rol in Nederland: straks woont één miljoen mensen in een stad van de New Town Alliantie. Dat vraagt om meer dan woningbouw alleen. Het gaat net zo goed om kansen voor jeugd, onderwijs, werk, veiligheid en een gezonde leefomgeving. Daarom ben ik blij dat ook IenW, JenV, SZW en VWS zijn aangesloten om die brede benadering mee vorm te geven".

"Een belangrijk moment was de presentatie van het advies van Jop Fackeldey, die benadrukt dat New Towns de kennis en ervaring hebben om opnieuw voorop te lopen. Van het versterken van sociale cohesie tot het vernieuwen van wijken en het experimenteren met nieuwe woonvormen: het is precies de combinatie van fysieke én sociale vernieuwing die nu nodig is. Tot slot mijn oproep aan de steden: maak plannen die passen bij de prioriteiten van het nieuwe kabinet, benut de bestaande instrumenten zoals de woningbouwimpuls, en verbind je nadrukkelijk aan het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid. De kracht van New Towns zit in samenwerking én in het lef om weer te dromen".