De EK-kwalificatiewedstrijd tussen Nederland en Noord-Ierland begint donderdag met een eerbetoon voor Fernando Ricksen en Humphrey Mijnals. In stadion De Kuip zullen spelers en supporters applaudisseren voor de twee overleden oud-internationals, laat de KNVB weten.

Ricksen overleed drie weken geleden op 43-jarige leeftijd. Hij leed aan de spierziekte ALS. Ricksen kwam twaalf keer voor het Nederlands elftal uit. Mijnals overleed eind juli op 88-jarige leeftijd. Hij speelde als speler van Elinkwijk drie interlands voor Oranje.

De wedstrijd tussen Nederland en Noord-Ierland in De Kuip is uitverkocht. Oranje zet met een overwinning een grote stap op weg naar deelname aan het EK van komende zomer. Zondag volgt in Minsk tegen Wit-Rusland de volgende kwalificatiewedstrijd.