Illaijh de Ruijter heeft zijn eerste contract in dienst van ADO Den Haag getekend. De 18-jarige rechtsback startte het seizoen nog bij het O19-elftal, maar mocht steeds vaker aansluiten bij het eerste team. Zijn goede ontwikkeling en optredens in de hoofdmacht worden nu beloond met een eerste contract dat loopt tot medio 2027.

De Ruijter begon zijn jeugdcarrière bij Excelsior Maassluis, voordat hij in 2014 werd opgepikt door Feyenoord. Acht seizoenen lang doorliep hij de jeugdopleiding van de Rotterdammers, totdat ADO Den Haag zich in 2022 meldde. Daar sloot hij aan bij het O17-elftal.

Na twee volledige seizoenen in de jeugdopleiding van ADO Den Haag werd de talentvolle rechtsback dit seizoen steeds vaker bij het eerste team betrokken. Zijn debuut liet dan ook niet lang op zich wachten. Op 1 november 2024 maakte De Ruijter zijn eerste officiële minuten in het uitduel tegen FC Eindhoven. Een volgende mijlpaal volgde op 7 december 2024, toen hij in de basis mocht starten tegen SC Cambuur.

"Het is mooi om de ontwikkeling van Illaijh de afgelopen periode van dichtbij te volgen", zegt technisch directeur Joris Mathijsen. ". Hij heeft fantastische stappen gezet en we kijken uit naar zijn verdere groei bij ADO Den Haag. Illaijh heeft zijn eerste profcontract meer dan verdiend."