Het nieuwe Sir Winston Casino Zoetermeer is vrijdagmiddag in ware Hollywood & Entertainmentstijl geopend door burgemeester Charlie Aptroot. Het was een memorabel moment: showgirls met verentooien. De familie Ballemaker haalde er de Amerikaanse glamour mee naar Zoetermeer. Het moge duidelijk zijn, vond de burgemeester, dat zijn Zoetermeer verrijkt was ‘’met een prachtige aanwinst.’’ En verder zei hij tijdens een geestige toespraak zichzelf, zo naast de Marilyn Monroe look-a-like, ‘’net John F. Kennedy te voelen.’’
Voor de iconische entree, pal naast bioscoop Kinepolis, werden de gasten bij binnenkomst ontvangen met champagne en luxe hapjes. De presentatie van de opening was in handen van acteur, presentator en zanger Eric Bouwman - onder andere bekend van Idols en Onderweg naar Morgen. Er waren verder veel bekende gezichten uit de Zoetermeerse en Haagse ondernemers-, verder uit de sportwereld en namens de gemeente Zoetermeer, naast de burgemeester, ook diverse gemeenteraads- en fractieleden, onder wie Hilbrand Nawijn.
Burgemeester Charlie Aptroot had zo te horen goed kennis genomen van de historie van het familiebedrijf. ‘’Ik las’’, sprak hij, ‘’dat de pater familias zijn ouders van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat had zien sappelen en dat hij dacht: dat moet toch makkelijker kunnen. Nee dus. Het is ook in dit familiebedrijf allemaal niet van een leien dakje gegaan. Pas op, hè’’, citeerde de burgemeester uit een interview met Harry Ballemaker, ‘’er zitten zeperds tussen en grote ook. Ik liet nog al eens een profballonnetje los. Wat dat betreft doen mijn zoon en dochter het beter en hebben we een stabiel bedrijf gekregen.’’
Aptroot prees die stabiliteit. Ook het enthousiasme. ‘’Volgens mij heeft de familie weleens gedacht: wat is dat voor een gemeente, daar in Zoetermeer? Want zo lang duurde het voordat er een vergunning was en ik geef toe: ik heb zes jaar lang hierover gedonder gehad. ’’
De uitstraling van het casino is geïnspireerd op Hollywood & entertainment. Zo pronken er vele bekende Hollywood & Entertainment sterren op de muur. Het casino heeft op de begane grond een mini museum waar o.a. de gitaar van Indo rocklegende Andy Tielman, de gitaar van Dihl Bennink van Tee Set én de basgitaar van Klaasje van der Wal oud-bassist van Shocking Blue tentoon gesteld worden in een prachtige vitrine.
Het grote publiek kan vanaf zaterdag 2 februari om 14:00 uur de officiële opening bijwonen van het mini museum. De opening zal worden voltrokken door Loraine – de dochter van Andy Tielman en Frans Krassenburg van de Golden Earring.