De eerste stakeholdersbijeenkomst van de Stichting Gastvrij Zoetermeer vond onlangs, op 14 maart, plaats in Restaurant De Sniep. Na een welkome ontvangst door Gastvrije Geuzen bij de entree werden de gasten getrakteerd op koffie/thee met een chocolaatje van de Chocotoko/Zoetelaar. Avondvoorzitter Ward Meyroos trapte de bijeenkomst af met het voorstellen van het bestuur van de Stichting Gastvrij Zoetermeer; Lennie Huizer, Bé Emmens en Ad ten Ham. In een korte introductie werd een tipje van de sluier opgelicht over het doel van de avond.

Betrokken partijen aan het woord

Als eerste spreker kwam de nieuwe directeur van het Stadstheater, Hilko Folkeringa, aan het woord. Hij benadrukte de bewustwording bij zijn medewerkers over klantgerichtheid. Met zijn kennis van de theater-/evenementenwereld weet hij als geen ander de noodzaak dat gasten met een goed gevoel naar huis gaan na een avondje uit.

Stijn Brandenbarg (accountmanager economie gemeente Zoetermeer) bracht kort verslag uit van mystery visits die eind vorig jaar in de binnenstad plaatsvonden. MBO-leerlingen bezochten eind 2018 meerdere keren Dorpsstraat, Woonhart en Stadshart en verwerkten hun ervaringen in een ‘gastvrijheidsapp’. De resultaten zijn geanalyseerd door studenten van de Haagse Hogeschool, de conclusies zullen binnenkort openbaar worden gemaakt. Er zijn inmiddels afspraken met de scholen gemaakt om deze mystery visits structureel in het lesprogramma op te nemen. 

Don Braad vertelde over zijn beweegredenen om zich aan te melden als Gastvrije Geus. Als trotse Zoetermeerder wil hij zich inzetten om bezoekers en inwoners van de stad zich welkom te laten voelen. Dat doet hij samen met een aantal collega-geuzen met veel trots en plezier. Op verschillende plekken in de stad zijn ze aanwezig om een praatje te maken, koffie aan te bieden en de weg te wijzen.

Wethouders uitgedaagd

Wethouders Jan Iedema en Margreet van Driel werden uitgedaagd om 'gastvrijheid in drie zinnen' weer te geven. Beide wethouders lieten hun steun blijken voor de plannen van de Stichting Gastvrij Zoetermeer. Lennie Huizer, voorzitter van de stichting, vertelde over haar motivatie om zich in te zetten voor de stad.

Bij vertrek werden de bezoekers uitgeleide gedaan door Gastvrije Geuzen Jolanda, Ruud en Don. Zij gaven een aantal gastvrije ‘goodies’ en het plan van aanpak van de Stichting Gastvrij Zoetermeer mee. Het plan van aanpak is aan te vragen bij de stichting via mailadres [email protected].

Gastvrije Geuzen is een onderdeel van een landelijke pilot waar Zoetermeer, net als drie andere steden, aan deelneemt onder de noemer 'Gastvrij Zoetermeer'. In dit project draait het om het gastvrijer maken van de stad. Aan het project zit wetenschappelijk onderzoek vast zodat andere steden kunnen leren van Zoetermeer. Het project bestaat uit twee onderdelen: winkelpersoneel scholen en stadsgastheren en -vrouwen opleiden.