Van der Valk Leisure Zoetermeer is het oneens met de vergunningenprocedure voor speelautomatenhallen in de gemeente Zoetermeer. Directeur Klaas van der Valk heeft burgemeester Aptroot in een brief laten weten dat er onreglementair is omgesprongen met de voorwaarden waaronder aan Jack’s Casino Zoetermeer een vergunning is verleend voor de locatie aan de Zilverstraat in de wijk Lansinghage en vraagt die in zijn voordeel te herzien.

Zoetermeer had in augustus 2017 twee vergunningen voor speelautomatenhallen uit te delen en maakte er een wedstrijd van. Van der Valk Leisure Zoetermeer eindigde met minimaal puntenverschil als derde achter Jack’s Casino Zoetermeer, dat samenwerkt met een concurrerende tak van het Van der Valk-concern.

Van der Valk Leisure Zoetermeer nam aanvankelijk sportief genoegen met de uitslag, maar blijkt aan de hand van een uitgelekte brief aan de burgemeester nu toch bezwaar aangetekend te hebben, omdat Jack’s Casino de tweede plek in de contest bereikte op basis van een speciale formule, namelijk een vier sterrenhotel gecombineerd met een Jack’s Casino. Maar voor de bouw van een hotel blijkt nog niet eens een omgevingsvergunning te zijn aangevraagd.

Maar intussen kreeg Jack’s Casino van de gemeente Zoetermeer wel de mogelijkheid om met de verleende vergunning een pop-up-casino te starten. En die toekenning zit ‘de andere Van der Valk’ dwars, omdat de aanbesteding was uitgeschreven om te zien wie het sterkste en het beste concept had. Jack’s Casino scoorde extra punten voor onder andere werkgelegenheid omdat zij het hotel erbij gingen bouwen en daar wordt volgens het rivaliserende Van der Valk Leisure Zoetermeer nu geen haast mee gemaakt.

‘’Het gaat hier om het schaarse vergunningenstelsel en daarvan wordt verwacht dat hiervan daadwerkelijk en binnen afzienbare tijd gebruik wordt gemaakt overeenkomstig het concept waarop de aanvraag is gebaseerd’’, schrijft de gedupeerde Klaas van der Valk aan het stadsbestuur, die blijkens zijn bezwaar vindt dat er nu aan Jack’s Casino een vergunning is verleend vooruitlopend op eventuele bouw van een hotel op basis van de aanbesteding van 10 jaar. Zoals het er nu naar uitziet zal Jack’s Casino dan het overgrote deel van zijn vergunningsduur zonder hotel runnen.
De kwestie heeft inmiddels ook de gemeenteraad bereikt.