De woningbouw in Zoetermeer kan aanzienlijk sneller als procedures worden verkort en projecten minder lang in de voorbereidende fase blijven hangen. Dat stelde Berend Aptroot van de Zoetermeerse VVD tijdens een drukbezocht woondebat van Jong Senioren Zoetermeer.

Tijdens de bijeenkomst stond een van de belangrijkste vraagstukken voor de komende jaren centraal: hoe zorgt Zoetermeer ervoor dat er voldoende woningen beschikbaar komen die aansluiten bij de verschillende levensfasen van inwoners?

Het debat werd geleid door prof. dr. Peter Boelhouwer, hoogleraar woningmarkt aan de TU Delft en een bekende deskundige op het gebied van volkshuisvesting. Jongeren, senioren en andere betrokkenen spraken over de woningnood, doorstroming en nieuwe manieren van wonen.

Opvallend was volgens Aptroot dat de verschillen van mening over de noodzaak om woningen te bouwen relatief klein waren. Er bestaat volgens hem breed draagvlak voor uitbreiding van de woningvoorraad en voor innovatieve woonconcepten voor zowel jonge als oudere Zoetermeerders.

Juist die combinatie is belangrijk. De woningmarkt bestaat uit communicerende vaten. Wanneer senioren die dat willen kunnen verhuizen naar een kleinere, gelijkvloerse of levensloopbestendige woning, kan hun bestaande gezinswoning beschikbaar komen voor een gezin. Dat kan vervolgens weer beweging veroorzaken in andere delen van de woningmarkt.

Maar het bouwen van voldoende woningen blijft volgens Aptroot te langzaam gaan. Namens de VVD benadrukte hij tijdens het debat dat er al veel plannen bestaan. Het probleem zit volgens hem vooral in de lange procedures voordat daadwerkelijk met bouwen kan worden begonnen.

Aptroot stelde dat de voorbereidingstijd bij woningbouwprojecten in bepaalde gevallen met wel 50 procent kan worden verkort. Hij noemde tijdens de bijeenkomst verschillende mogelijkheden om procedures efficiënter in te richten.

Voor Zoetermeer is snelheid extra belangrijk. De stad werkt de komende jaren aan omvangrijke woningbouwplannen, waaronder Entree, terwijl tegelijkertijd op verschillende andere locaties woningen moeten worden toegevoegd. Daarbij gaat het niet alleen om aantallen. Betaalbaarheid, bereikbaarheid en voldoende voorzieningen zijn minstens zo belangrijk.

Ook de woonwensen van senioren verdienen daarbij aandacht. Veel ouderen willen zelfstandig blijven wonen, maar hun huidige woning sluit niet altijd meer aan bij hun situatie. Nieuwe woonvormen waarbij zelfstandigheid wordt gecombineerd met ontmoeting, zorg in de nabijheid en een toegankelijke woonomgeving kunnen een alternatief bieden.

Tegelijkertijd hebben starters grote moeite om een betaalbare woning te vinden. Daardoor blijven jongeren langer thuis wonen of zijn zij aangewezen op woningen buiten Zoetermeer. Meer doorstroming alleen lost dat probleem niet op. Er zullen ook daadwerkelijk nieuwe betaalbare woningen moeten worden gebouwd.

Het woondebat liet volgens Berend Aptroot vooral zien dat er overeenstemming bestaat over de richting. De discussie verschuift daardoor steeds meer van de vraag óf Zoetermeer woningen moet bouwen naar de vraag hoe de stad ervoor zorgt dat die woningen sneller worden gerealiseerd.

Daar ligt ook een opdracht voor de lokale politiek. Plannen maken is niet voldoende wanneer vervolgens jarenlang moet worden gewacht voordat bewoners de sleutel krijgen.

Voor Aptroot is de conclusie dan ook duidelijk: wanneer procedures slimmer en korter kunnen zonder de zorgvuldigheid uit het oog te verliezen, moet Zoetermeer die mogelijkheid benutten. De behoefte aan woningen is daarvoor simpelweg te groot.