Het Bossenpark in Zoetermeer staat aan de vooravond van mogelijke veranderingen. De gemeente nodigt omwonenden uit om op woensdag 30 september mee te praten over de toekomst van het park. Tijdens een participatiebijeenkomst kunnen bewoners hun ideeën, wensen en aandachtspunten naar voren brengen.

Met de bijeenkomst wil de gemeente inwoners al in een vroeg stadium betrekken bij de plannen voor het Bossenpark. Welke aanpassingen uiteindelijk worden uitgevoerd, staat daarmee nog niet definitief vast. De inbreng van gebruikers en omwonenden moet helpen om te bepalen wat er in het gebied nodig en wenselijk is.

Voor bewoners is vooral van belang wat eventuele veranderingen betekenen voor het groen, de inrichting en het gebruik van het park. Parken vervullen binnen Zoetermeer immers verschillende functies. Ze zijn niet alleen belangrijk voor recreatie en beweging, maar spelen ook een rol bij biodiversiteit, verkoeling tijdens warme zomers en het opvangen van regenwater.

De gemeente zet de laatste jaren vaker participatie in voordat plannen voor de openbare ruimte definitief worden gemaakt. Daarbij kunnen omwonenden aangeven welke onderdelen zij willen behouden, waar volgens hen problemen liggen en welke verbeteringen zij graag zouden zien.

De bijeenkomst over het Bossenpark wordt daarmee ook een test voor de invloed die bewoners daadwerkelijk op de plannen krijgen. Participatie leidt regelmatig tot discussie wanneer inwoners wel hun mening mogen geven, maar belangrijke uitgangspunten vooraf al blijken vast te staan.

Juist daarom zal tijdens de bijeenkomst duidelijk moeten worden welke keuzes nog openliggen. Bewoners zullen bijvoorbeeld willen weten of het gaat om een beperkte opknapbeurt of dat de gemeente een grotere herinrichting van het Bossenpark overweegt.

Ook onderwerpen als wandelroutes, speel- en ontmoetingsmogelijkheden, verlichting, toegankelijkheid en het behoud van bomen en ander groen kunnen bij een herinrichting een rol spelen.

De participatiebijeenkomst op 30 september vormt een eerste belangrijk moment voor omwonenden om hun stem te laten horen. Daarna moet duidelijker worden welke ideeën de gemeente verder gaat uitwerken en op welke manier de reacties van bewoners uiteindelijk in de plannen voor het Bossenpark worden verwerkt.