Wat een feestelijke Halloweenavond voor jong en oud had moeten worden, is in het Stadshart van Zoetermeer volgens LHN – Hart voor Zoetermeer uitgelopen op ernstige ongeregeldheden.

De situatie zou zo uit de hand zijn gelopen dat de Mobiele Eenheid (ME) moest ingrijpen. Ook zouden politieagenten met vuurwerk zijn bekogeld. De politieke partij spreekt haar verontwaardiging uit en verlangt maatregelen om herhaling te voorkomen.

De Halloweenwalk was bedoeld als een gezellige activiteit voor gezinnen, kinderen en andere bezoekers van het winkelcentrum. Volgens LHN veranderde de sfeer gedurende de avond echter aanzienlijk, waarna onrust ontstond en de politie moest optreden.

Raadslid Tess Lassche was zelf aanwezig in het Stadshart. Zij zat op een terras en zag volgens haar partij van dichtbij hoe de aanvankelijk ontspannen sfeer omsloeg. De gebeurtenissen hebben binnen LHN tot grote bezorgdheid geleid over de veiligheid tijdens publieksevenementen in Zoetermeer.

Vooral de berichten dat agenten met vuurwerk zouden zijn bekogeld, hebben bij de partij kwaad bloed gezet. LHN vindt het onacceptabel dat politiemensen en andere hulpverleners tijdens hun werkzaamheden worden geconfronteerd met geweld en intimidatie.

De partij benadrukt dat inwoners zonder angst moeten kunnen deelnemen aan evenementen in hun eigen stad. Ook organisatoren en ondernemers moeten erop kunnen vertrouwen dat activiteiten veilig kunnen plaatsvinden.

LHN roept burgemeester en gemeente daarom op om stevig op te treden tegen personen die verantwoordelijk blijken te zijn voor de ongeregeldheden. Volgens de partij mogen verstoringen van de openbare orde en geweld tegen hulpverleners niet zonder gevolgen blijven.

Tegelijkertijd vindt LHN dat uitsluitend achteraf optreden onvoldoende is. De gebeurtenissen moeten volgens de fractie aanleiding zijn om kritisch te kijken naar de voorbereiding, beveiliging en begeleiding van grotere evenementen.

Zo pleit de partij voor voldoende politie, handhavers en beveiligers, waarbij de inzet moet worden afgestemd op de verwachte risico's. Ook moeten signalen van mogelijke problemen eerder worden herkend en moeten groepen die herhaaldelijk overlast veroorzaken gerichter worden aangepakt.

Daarnaast vraagt LHN om een nauwere samenwerking tussen gemeente, politie, jongerenwerk en organisatoren. Door informatie tijdig uit te wisselen en preventieve maatregelen te nemen, hoopt de partij dat vergelijkbare incidenten in de toekomst kunnen worden voorkomen.

De fractie wil dat de gebeurtenissen tijdens de Halloweenwalk worden geëvalueerd. Daarbij moet duidelijk worden hoe de ongeregeldheden konden ontstaan, of er vooraf signalen waren en welke aanvullende maatregelen noodzakelijk zijn.

LHN onderstreept dat de incidenten geen reden mogen zijn om minder evenementen te organiseren. Juist activiteiten zoals de Halloweenwalk dragen volgens de partij bij aan een levendige binnenstad en brengen inwoners samen.

De partij vindt dat een kleine groep ordeverstoorders niet mag bepalen of gezinnen en andere bezoekers nog veilig van dergelijke activiteiten kunnen genieten.

Over het precieze aantal betrokken personen, eventuele aanhoudingen en de omvang van het politieoptreden zijn in de verklaring van LHN geen nadere bijzonderheden bekendgemaakt. Ook de berichten over vuurwerk richting agenten zijn daarin niet onafhankelijk bevestigd.

De politieke partij wil dat de gemeente de gebeurtenissen serieus onderzoekt en duidelijk maakt hoe de veiligheid bij toekomstige evenementen beter kan worden gewaarborgd.