Een recordaantal van 561 Nederlanders heeft vorig jaar een legionellabesmetting opgelopen. Van hen zijn er 31 overleden, maakte het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) bekend. Het gaat om een forse toename.

In 2016 raakten 454 mensen besmet, van wie er twintig zijn overleden. De toename hangt mogelijk samen met de verandering van het klimaat. Door het warme weer worden zogeheten koeltorens in gebouwen, ideale plekken voor de legionellabacterie, intensiever gebruikt.

Een andere oorzaak zou kunnen liggen bij een afvalwaterzuivering van een bedrijf in de vleesindustrie in Brabant. Die waterzuiveringsinstallatie is een aantal keer aangewezen als bron voor legionellabesmettingen.

Legionella is een bacterie die een acute infectie van de luchtwegen kan veroorzaken. Soms veroorzaakt de bacterie een zware longontsteking, beter bekend als de veteranenziekte. (ANP)

Fotobron: ANP.